La France battue par la Slovaquie au Mondial de hockey sur glace

À la suite de la défaite de la Pologne face à l’Allemagne plus tôt dans la journée (4-2), il ne fallait qu’un point à l’équipe de France, ce samedi soir à Ostrava (République tchèque), pour officialiser son maintien dans l’élite mondiale. C’est raté. Dans une Ostravar Arena bondée de supporters slovaques (la frontière se trouvant à une soixante-dizaine de kilomètres), les Bleus se sont inclinés face aux coéquipiers de Juraj Slafkovasky (4-2).

Avec Sebastian Ylönen de retour dans la cage, mais sans leur star Stéphane Da Costa, forfait pour le reste du Championnat du monde, les Français ont tenu bon pendant la majorité du premier tiers. Jusqu’à un but sur un tir dévié par Pavol Regenda à quatre secondes de la sirène. Dommage, car les Bleus faisaient très bonne impression et avaient bénéficié de deux avantages numériques qu’ils n’ont pas su convertir.

Treille et Chakiachvili sauvent l’honneur

Au retour des vestiaires, alors que les deux équipes jouaient à quatre à la suite d’une pénalité de chaque côté, Libor Hudacek se jouait de Pierre-Édouard Bellemare en haut du bloc français avant d’aller tromper Ylönen. Breakés mais pas sonnés, les Bleus ont continué de tenter leur chance mais, après une sortie spectaculaire du gardien de Cergy quelques secondes plus tôt, ce même Hudacek creusait l’écart en faveur de la Slovaquie d’un tir plein axe du haut de l’enclave. Finalement, à cinq minutes du terme de la seconde période, le capitaine Sacha Treille trouvait enfin la faille d’un tir sans contrôle sur un service de Tim Bozon depuis le coin.

Mais les Bleus ont ensuite encaissé un quatrième et dernier but slovaque dans le troisième tiers, Quentin Papillon, entré à la place d’Ylönen à la pause, ayant été trompé par un tir de Mario Grman dévié par le patin d’un Florian Chakiachvili en déséquilibre devant la cage tricolore. Le défenseur rouennais marquait une dizaine de minutes plus tard, à six secondes de la fin du match, pour porter le score à 4-2.

Avec cette défaite, les Bleus ne peuvent officiellement plus se qualifier pour les quarts de finale alors que se profilent des matches face à la Suède, lundi après-midi, puis l’Allemagne le lendemain pour clôturer un Mondial, dont l’objectif premier, le maintien, est quasiment assuré.