SE Mme Corinne BRUNET, Ambassadeur du Bénin, au Ier Forum AFRETAIL à Paris : « Notre (…)

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Propos recueillis par Bruno FANUCCHI pour AfricaPresse.Paris (APP)
@africa_presse

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AfricaPresse.Paris (APP) – Ce forum est une grande première. Quel est son véritable objectif ?

Corinne BRUNET – Je veux avant toute chose remercier les deux cofondatrices d’AFRETAIL – Izar HYACINTHE (CEO de Concretiz) et Cécile WALTER (Directrice d’Euraelia) – qui ont créé le premier forum dédié au développement des enseignes et de la distribution sur le continent africain. L’objectif de ce nouveau forum est de pouvoir éclairer les acteurs du retail sur la dynamique africaine, son potentiel, ses opportunités mais aussi sur les défis qui sont à relever.

APP – Quel message venez-vous délivrer au premier forum d’AFRETAIL ?

Corinne BRUNET – C’est avant tout un message sur la dynamique de transformation et le nouveau visage du Bénin. Une transformation qui positionne le Bénin comme une destination de premier choix pour les investisseurs étrangers. J’ai notamment évoqué le pari que nous avons fait, celui de la transformation de nos productions locales, celle du coton dont le Bénin est le premier producteur en Afrique, mais aussi de la noix de cajou, du soja, de la noix de karité. J’ai également évoqué les engagements pris pour faire du Bénin un hub régional pour le tourisme, les arts et la culture avec l’ambition d’accueillir 2 millions de touristes internationaux à l’horizon 2030.

Un ensemble de facteurs qui font d’AFRETAIL une excellente initiative pour révéler à un public de professionnels tous les potentiels d’un Bénin qui s’impose comme un partenaire stratégique pour le développement des marques sur le continent.

C’est donc un message très positif, un message qui invite l’ensemble des acteurs économiques à explorer les destinations africaines, en étant conscients du potentiel et des défis propres à chaque pays, comme de la nécessité de s’adapter et d’être agile.

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« Pour le retail, il est primordial d’associer
distribution et production locale »

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APP – Car votre pays a aujourd’hui de grandes ambitions ?

Corinne BRUNET – Le Bénin est un petit pays de13 millions d’habitants, en route pour devenir le cœur de création d’industries, d’emplois et de formation d’excellence de l’Afrique de l’Ouest. Le Bénin, qui a adopté une stratégie ambitieuse pour transformer durablement son économie en 2016 offre – je crois – un écosystème propice à l’expansion d’enseignes et de nombreux atouts.

1 – Une politique résolument pro-business qui va notamment s’illustrer par un certain nombre de mesures en faveur des investissements directs étrangers (IDE) et en faveur de l’implantation d’enseignes engagées pour le développement local ;

2 – Une stabilité démocratique unique en Afrique, même si on le sait peu. Depuis les années 1990 et l’organisation de la Convention nationale, le Bénin a connu uniquement des élections présidentielles qui se sont passées dans le calme, avec une alternance politique sans heurt ;

3 – Le Bénin, un monde de splendeurs, se distingue par la richesse de patrimoine, de sa culturel et par une créativité puissante. A titre d’exemple, venez découvrir le premier pavillon de Bénin à la Biennale de Venise. Et aussi, permettez-moi d’ajouter quand même un quatrième atout qui me tient à cœur…

APP – Quel est-il ?

Corinne BRUNET – Des performances économiques reconnues sur la scène internationale, les chiffres parlent d’eux-mêmes : une croissance à 6,3 %, ce qui représente le double de la moyenne du taux de croissance de l’Afrique subsaharienne en 2023, un taux d’inflation maîtrisé de 1,4 % et des dépenses fiscales les plus transparentes d’Afrique.

Et – je le redis – des performances financières reconnues par les agences de notation internationales comme Standard & Poor’s qui a revu et rehaussé en avril dernier notre notation crédit de B+ à BB- avec des perspectives stables. Sans oublier la croissance démographique de notre pays qui créent une réservoir de talents et de consommateurs.

APP – Revenons à l’objet de ce forum : le retail. Comment le Bénin peut-il en bénéficier ?

Corinne BRUNET – Pour un développement du retail durable et mutuellement bénéfique, il est primordial à mon sens d’associer distribution et production locale. Cela permet en effet d’atteindre un triple bénéfice.

Le premier bénéfice, c’est de travailler et de réduire les coûts locaux de distribution.

Le deuxième, c’est d’optimiser pour les enseignes, les marques et les fabricants leurs chaînes de valeur et d’approvisionnement, avec une meilleure empreinte environnementale.

Troisième bénéfice, et non des moindres, de pouvoir travailler à enrichir en continu ce potentiel de consommateurs. Ceci en participant activement à l’emergence et la structuration de la classe moyenne dans nos pays. Il y a donc au Bénin un gros potentiel de consommateurs et un fort potentiel de marchés. D’où l’importance pour tous les opérateurs économiques qui s’intéressent aujourd’hui à l’Afrique d’ « Osez le Bénin ! ».

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« L’ambition de la GDIZ est de créer
300 000 emplois à l’horizon 2030 ! »

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APP – Où en est-on avec deux autres projets très importants pour le développement de votre pays, Sèmè City et la GDIZ ?

Corinne BRUNET – Aujourd’hui, plus de trente-cinq entreprises implantent des unités de production dans la Zone industrielle de Glo Djigbé (dite GDIZ) qui est le projet emblématique du plan national de développement initié par le Président Patrice TALON. Une Zone économique spéciale de 16 000 hectares dédiée à la transformation des productions locales et située à 45 km de Cotonou, notre capitale économique. Ces entreprises ont déjà signé et leur implantation est programmée.

Grâce au « partenariat pour le coton » fruit d’un protocole d’accord entre l’OMC et la FIFA (Fédération internationale de Football) signé en 2022, le Bénin va produire un grand nombre de maillots pour la prochaine Coupe du monde de foot. Mais il n’y a pas que le textile avec des marques comme Kiabi, qui a fait le choix de produire au Bénin une partie de ses collections enfants, il y a aussi la technologie avec l’assemblage de téléphones portables et d’ordinateurs, la construction de véhicules électriques, la pharmacie et la transformation de produits agroalimentaires, etc. Et l’ambition de la GDIZ est de créer 300 000 emplois à l’horizon 2030 !

APP – Et Sèmè City, la fameuse Cité de l’innovation ?

Corinne BRUNET – Sèmè City est un projet de grand campus, conçu comme une ecocité de 350 hectares qui va se construire à Ouidah, pour s’intégrer à la cité historique située à une quarantaine de kilomètres de Cotonou. Mais Sèmè City existe déjà à travers Sèmè One, un lieu unique pour promouvoir l’Innovation Made in Africa consacré à la recherche de formation et à l’ingénierie. Alors que le grand chantier de Sèmè City à proprement parler, qui va réunir demain plusieurs établissements d’enseignement, sera ouvert d’ici à la fin de l’année et opérationnel en 2025. Ce sera demain la grande Cité du savoir et de l’innovation.

APP – Au terme de cette journée de panels et d’échanges, où vous avez pu faire la promotion du Bénin devant un large public d’entrepreneurs, vous êtes donc une diplomate comblée ?

Corinne BRUNET – Parfaitement, car je repars de ce forum avec de nouveaux contacts prometteurs, un planning de rendez-vous pour échanger avec des enseignes dans différents secteurs. C’est pourquoi je voudrais une nouvelle fois féliciter et remercier Izar HYACINTHE et Cécile WALTER pour avoir construit et réussi un bel événement, attendu tant par des pays du continent que par les acteurs du retail en France et en Europe.

EN SAVOIR PLUS :

www.afretail.fr

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REPLAY CMAAP 13 / Beau succès de la XIII^e Conférence des Ambassadeurs Africains de Paris, organisée à la Salle Colbert de l’Assemblée nationale

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CLIQUEZ sur l’image ci-dessous POUR VOIR le REPLAY de AFRICACTU n° 5 : SEM Émile NGOY KASONGO, Ambassadeur de la RD Congo : « Ce que nous attendons, c’est la fin du silence de la communauté internationale »

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