Le futur spatial du Sénégal : quel impact sur l’Afrique et ses habitants ?

Alors que le Sénégal se prépare à envoyer son premier satellite en orbite ce mois de juillet, le pays entre dans une nouvelle ère de développement technologique. Maram Kairé, président de l’Agence sénégalaise d’études spatiales, explique comment la nouvelle industrie spatiale pourrait transformer le pays et le continent africain. Cette avancée pourrait bien changer la donne pour de nombreux secteurs vitaux. Mais quels sont les réels enjeux et défis de ce projet ambitieux ?

Les ambitions spatiales du Sénégal

Le Sénégal se positionne comme un leader potentiel du NewSpace en Afrique francophone. La création de l’Agence sénégalaise d’études spatiales en mars 2023 marque un tournant. Ce n’est pas la première fois que le pays s’intéresse aux sciences spatiales. Déjà dans les années 1970, la ville de Gandoul avait accueilli la première antenne de télécommunication.

Cette antenne avait permis à la NASA de suivre la navette spatiale dans les années 1980. Le Sénégal veut maintenant aller plus loin en lançant son premier satellite, Gaindesat. Ce cubesat représente une entrée dans l’ère du NewSpace, rendant le spatial plus accessible et moins coûteux.

Pourquoi un satellite ?

Gaindesat, le premier satellite sénégalais, a été conçu pour des missions de suivi environnemental. Il permettra de collecter des données en temps réel sur le niveau de l’eau et la végétation. Cela évitera d’envoyer des équipes sur le terrain, ce qui demande beaucoup de ressources humaines et logistiques.

Ce projet vise également à former de jeunes ingénieurs sénégalais à la technologie des nanosatellites. L’objectif est de transférer les compétences pour que de futurs projets puissent être menés intégralement au Sénégal. Cette initiative pourrait transformer plusieurs secteurs vitaux comme l’agriculture et la sécurité.

Les projets futurs

L’Agence sénégalaise d’études spatiales a de nombreux projets en cours. En 2025, la construction du premier centre d’assemblage de microsatellites débutera. Ce centre sera en partenariat avec la startup française Prométhée. Ensemble, ils souhaitent développer une constellation de cinq à huit satellites d’ici 2028.

Ces satellites seront fabriqués au Sénégal, permettant au pays de gagner en souveraineté des données. Ce développement signifie également l’implantation de la Sénégal Space Valley, une ville dédiée au secteur spatial. Ce projet promet de créer de nombreux emplois et de stimuler l’économie locale.

• Suivi environnemental
• Formation des ingénieurs
• Développement économique
• Sécurité maritime
• Agriculture intelligente

Le Sénégal a de grandes ambitions qui vont bien au-delà du simple lancement de satellites. Le pays envisage même de mettre une sonde en orbite lunaire d’ici 2030. Cette vision futuriste pose une question essentielle : comment ces avancées technologiques transformeront-elles le quotidien des Sénégalais et des Africains en général ?