RD-Congo : un bateau diocésain pour aider les populations

C’est un engin peu commun qui a été inauguré en juin à Kinshasa par Mgr Ernest Ngboko, archevêque de Mbandaka-Bikoro : un bateau barge de 750 tonnes. Et si c’est Mgr Ngboko qui a inauguré l’embarcation, c’est car son diocèse en est l’acquéreur.

« Une grande
partie de nos paroisses est traversée par des rivières et le fleuve Congo, explique le père Guy Bokolo, chancelier du diocèse. Malheureusement, nous sommes témoins de naufrages meurtriers à répétition en raison d’embarcations peu sécurisées. » Ainsi, explique le prêtre, cette barge est « une façon pour notre archidiocèse d’aider le peuple de Dieu à voyager avec leurs marchandises en sécurité ».
   

Lors de la cérémonie d’inauguration de l’embarcation tenue le 18 juin, Mgr Ngboko a insisté sur le fait que ce bateau n’avait pas un but lucratif. « Il est un moyen pour l’Église famille de Dieu de vivre fidèlement sa mission d’œuvrer pour le bien de tous, a-t-il estimé. Le but principal n’est pas de générer de l’argent, mais de favoriser le déplacement de la population et de leurs biens en toute sécurité. » Le bateau servira également pour les pèlerinages et rassemblements dans le diocèse, ajoute le père Bokolo.

D’autres navires à venir

Pour Lifeko Bongoko, un marin, l’achat de ce navire est une bonne nouvelle, alors qu’il faut selon lui plusieurs semaines pour relier Mbandaka en Kinshasa, un trajet qui se fait souvent sur des embarcations des plus précaires. 

« Le voyage se fait entre cochons, moutons, chèvres, poules, sacs de riz, manioc et bidons d’huile, raconte-t-il. Il est difficile de trouver une place pour les centaines de passagers à bord ». À l’en croire, « des passagers sont souvent victimes d’épidémies de toutes sortes, de frayeurs indescriptibles, de pannes de moteur et d’accidents parfois mortels ».  

Si ce bateau est une première pour le diocèse de Mbandaka-Bikoro, d’autres initiatives similaires pourraient suivre. « Au regard du besoin dans le diocèse et de notre  environnement, cette barge ne suffira pas à elle seule. Il nous faudra à l’avenir construire des embarcations en métaux respectant les normes pour les transports des marchandises et des bateaux appropriés pour les passagers », estime le chancelier du diocèse.