« C’est catastrophique pour ce que le rugby incarne », admet Florian Grill après les deux graves affaires

Les agences de communication de crise doivent être en émoi depuis deux jours pour contacter Florian Grill. Le président de la Fédération française de rugby (FFR) traverse en effet depuis dimanche soir une zone de turbulence qu’il n’avait sans doute pas imaginée, même dans ses pires cauchemars. Petit rappel des faits : en pleine tournée en Amérique du Sud, des joueurs du XV de France viennent d’enchaîner deux énormes affaires extra-sportives.

Il y a d’abord eu dimanche soir, après le second tour des élections législatives en France, la divulgation sur les réseaux sociaux d’une vidéo où l’on voit Melvyn Jaminet (RC Toulon) affirmer : « Le premier arabe que je croise sur la route, je lui mets un coup de casque. » Dans la foulée de ces propos racistes condamnés par la FFR et le RCT, deux autres joueurs tricolores, le deuxième ligne de Pau Hugo Auradou et le troisième ligne de La Rochelle Oscar Jegou, ont été arrêtés lundi soir en Argentine, où ils sont accusés d’agression sexuelle sur une jeune femme.

Les faits se seraient déroulés juste après le match face aux Pumas (28-13), dans la nuit de samedi à dimanche, au Diplomatic Hotel de Mendoza, où logeaient joueurs et staff. C’est là que Florian Grill, dès son arrivée en Argentine, a improvisé une conférence de presse (de crise) devant quelques médias, vers 1h30 du matin ce mardi. Après s’être entretenu avec Fabien Galthié, le dirigeant s’est dit « incroyablement marqué et ému », avec les larmes aux yeux, comme le relate L’Equipe.

« Le rugby, ce n’est vraiment pas ça »

Après avoir confirmé l’identité des deux joueurs soupçonnés d’agression sexuelle, il a annoncé : « Si les faits sont avérés, ils sont incroyablement graves. Il faut déjà avoir une pensée pour la jeune femme. Si, une fois encore, c’est avéré, c’est à l’inverse de tout ce que le rugby fait, construit et est, de ce que font les 2.000 clubs amateurs qui font vivre le rugby amateur au quotidien ». Car Florian Grill en est conscient, ces deux affaires vont sérieusement écorner l’image du XV de France, et du rugby dans son ensemble.

« C’est dramatique, potentiellement, et même plus que potentiellement dans le cas de Melvyn. Il y a des faits avérés qui nous ont amenés à prendre des décisions immédiates. Concernant les deux joueurs, on va réserver les résultats de l’enquête. Mais oui, c’est catastrophique pour ce que le rugby incarne et ce qu’il est censé incarner. »

Le boss de la FFR a ensuite eu une pensée pour Fabien Galthié et tout l’encadrement des Bleus, supposés affronter l’Uruguay mercredi puis de nouveau l’Argentine samedi : « Le staff est comme nous tous, totalement abattu, et dans l’attente de ce que révélera l’enquête et de ce qu’il s’est réellement passé. »

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En ces temps sombres pour l’ovalie, moins d’un an après la grande fête qu’était la Coupe du monde 2023 organisée en France, Florian Grill le martèle : « Le rugby, ce n’est pas ça. Ce n’est vraiment pas ça. »