Énergie NB veut étaler sa hausse tarifaire de 19,4 % sur deux ans
Énergie NB demande à la Commission de l’énergie et des services publics de répartir sa proposition d’augmentation tarifaire de 19,4 %. Si approuvée, la hausse serait étalée à parts égales sur deux ans.
Selon la société de services publics, si la commission n’accepte pas sa demande, les clients feront face à deux augmentations, soit 11,15 % en 2024-2025 et 5,59 % l’année suivante.
La Commission de l’énergie et des services publics du Nouveau-Brunswick tient des audiences pour déterminer si Énergie NB devrait être autorisée à augmenter ses tarifs d’électricité de près de 20 % sur deux ans. Elle entend également des témoignages sur la façon dont cette augmentation des tarifs devrait être mise en œuvre.
Un camion d’Énergie NB.
Photo : Radio-Canada / Patrick Lacelle
Énergie NB veut majorer le prix de l’électricité pour venir à bout de sa dette de 5,4 milliards $. À ce montant, s’ajoutent des milliards qui doivent être investis dans des projets d’infrastructure majeurs, dont la rénovation du barrage de Mactaquac.
Le barrage hydroélectrique de Mactaquac d’Énergie NB situé sur le fleuve Saint-Jean, au Nouveau-Brunswick.
Photo : Radio-Canada / Michèle Brideau
Selon le consultant John Todd, l’étalement de la hausse sur deux ans permettrait de stabiliser les taux, afin d’éviter un choc des taux
qu’une hausse de 11 % en un an pourrait engendrer.
Abigaïl Herrington, l’avocate qui représente la Commission de l’énergie et des services publics du Nouveau-Brunswick a demandé à M. Todd s’il serait d’accord pour établir un plan d’augmentation allégée et étalée sur cinq ans. Le consultant a répondu qu’il y avait trop d’incertitude pour retarder cette augmentation aussi loin dans le temps. Plus on repousse les limites, plus les défis peuvent surgir entre-temps, pour le dire ainsi
, dit-il.
On peut avoir de la chance, mais pas forcément.
Les ménages à faibles revenus laissés pour compte
La représentante de la Coalition des personnes handicapées du Nouveau-Brunswick, Shelley Petit, déclare que l’augmentation du tarif pourrait entraîner le débranchement des plus pauvres qui ont déjà de la difficulté à joindre les deux bouts.
Je sais que pour mes membres, ces 25 $ vont signifier un débranchement.
Ils ne peuvent plus payer leurs factures d’électricité actuellement. Ils n’ont plus de nourriture ni de médicament
, dit-elle.
John Todd affirme que des politiques doivent être mises en œuvre pour résoudre ce problème et réduire la pression sur les moins nantis, bien que sa déclaration soit absente de son rapport.
Des changements de politique sont toujours possibles
Il existe de nombreux outils et de pratiques ailleurs sur lesquels on pourrait s’appuyer, et c’est quelque chose qui fait l’objet de discussions en collaboration avec New Brunswick Power, le gouvernement
, dit-il.
La société de la Couronne a reçu l’autorisation de la commission des services publics de commencer à facturer une augmentation de 9,25 % le 1er avril. Elle devra toutefois rembourser une partie du montant perçu s’il s’avère trop élevé.
Énergie NB a récemment déclaré que pour atteindre les objectifs financiers de 2029 fixés par le gouvernement de Blaine Higgs, elle devait réaliser plus d’un milliard de dollars de bénéfices sur cinq ans.
-D’après le reportage de Hadil Ibrahim de CBC.
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