Julien Morice à Vannes pour préparer le Tour de Guadeloupe !

Rangé des voitures depuis l’arrêt brutal de l’équipe B&B Hôtels fin 2022, l’ancien cycliste professionnel Julien Morice (Vendée U, Europcar, Direct Énergie) a relevé les deux premiers défis de sa nouvelle vie : préparer sa reconversion (il a validé cette année une formation de technicien cycle) et courir au moins une course amateur en 2024 sous les couleurs de son club formateur, le Véloce vannetais. Il en a même couru deux en début de saison : le Grand Prix de Péaule et la Route Bretonne. Deux courses Élite (le plus haut niveau amateur) qu’il n’a pas goûtées de la même manière : « La première s’est très bien passée, j’ai même fait une belle sixième place ; la seconde a été plus compliquée pour moi sous la pluie ! », rigole le Vannetais, installé à Nantes.

Pour épauler un coureur de l’île

Si ses études et sa vie de famille ne lui ont pas vraiment laissé le loisir d’enchaîner sur le vélo, il s’est depuis fixé un nouvel objectif : courir le prochain Tour de Guadeloupe (du 23 août au 1er septembre). « J’ai été sollicité par Rony Martias, un ancien cycliste professionnel originaire de l’île, qui était assistant chez Europcar, afin d’épauler Damien Urcel, un coureur performant mais esseulé au sein de son équipe (Team VCC Capesterre-Belle-Eau) ». L’ancien spécialiste des classiques belges du printemps, qui a aussi disputé un Tour d’Espagne (2016), apportera toute son expérience de rouleur à l’actuel maillot jaune du Tour de la Martinique. « Mon rôle sera de le protéger sur les parties plates, même s’il y a pas mal de dénivelés en Guadeloupe ». Pour s’engager sur cette épreuve de catégorie 2 (ouverte aux équipes UCI ProTeams et Continentales), Julien Morice doit reprendre une licence Élite « et surtout l’entraînement ». D’où son engagement sur le Grand Prix de Vannes ce jeudi, en semi-nocturne. « Je ne serais pas contre faire une ou deux courses de plus avant de partir », explique celui qui accompagne à l’occasion les jeunes coureurs du Véloce. Le Vannetais aura aussi le temps de s’acclimater à la Guadeloupe, vers laquelle il s’envolera début août avec sa famille pour un bon mois, « histoire de joindre l’utile à l’agréable ».

Pratique

Grand Prix de Vannes : départ à 20 h pour 88 km, sur un circuit de 4,4 km à parcourir 20 fois. Principaux engagés : Ludovic Morice (Créactuel-Marie Morin U 22), Maximilan Cushway (OC Locminé), Owen Musset (SportBreizh), Romain Tomassacci (UCK Vannes), Ilan Larmet (Dinan Sport), Malo Stévant et Alexandre Léauté (VCP Loudéac).