JO 2024 : Emmanuella Atora Eyeghe, un espoir de médaille pour le Gabon – A la une

Passionnée. Déterminée. Emmanuella Atora Eyeghe n’a jamais été aussi proche de son rêve : remporter une médaille olympique. Dans quelques jours, la taekwondoïste gabonaise sera face à son destin, aux Jeux d’été de Paris. Première athlète gabonaise à s’être qualifiée pour ce tournoi qui marque un tournant dans sa carrière déjà brillante, couronnée par une médaille d’argent dans la catégorie des moins de 57 kg aux Championnats d’Afrique 2023, Emmannuella représente un espoir de médaille pour son pays. C’est son objectif, et elle compte bien l’atteindre.

Cette envie, Emmanuella Atora Eyeghe l’a démontré lors du tournoi préolympique à Dakar en février dernier, à la suite duquel elle a donc obtenu sa qualification pour les Jeux Olympiques de Paris 2024. Cette qualification est l’accomplissement de dix années de pratique, de sacrifices et d’une forte persévérance. Depuis, elle suit un entraînement intensif et très rigoureux qui, jure-t-elle lui permettra de réaliser son rêve. Elle, qui veut faire flotter le drapeau gabonais à Paris.

Du foot au taekwondo

L’histoire d’Emmanuella commence pourtant dans un quartier bruyant de Libreville où elle passait ses journées à jouer au football après l’école, malgré les réticences de son père. Puis un jour, inspiré par des jeunes pratiquant le taekwondo, son géniteur lui suggère de s’intéresser à ce sport. Emmanuella est un enfant obéissant ; elle accepte immédiatement. C’est ainsi que, dès janvier 2011, elle a entamé son aventure dans le monde du taekwondo, qui allait devenir une passion et une vocation qui devait ensuite transformer sa vie

L’ascension vers le haut niveau

Rapidement, Emmanuella Atora Eyeghe s’est distinguée sur la scène nationale. Ses performances remarquables aux compétitions de l’Estuaire et aux championnats gabonais lui ont permis d’intégrer l’équipe nationale. En 2014, elle participe pour la première fois aux championnats d’Afrique centrale, où elle a remporté sa première médaille d’or, marquant le début d’une carrière prometteuse au niveau international. A 28 ans sonnés, la native de Libreville est une mère. Et autant le dire, la maternité n’a pas impacté sa carrière sportive. Après une pause nécessaire pour accueillir son enfant, elle est rapidement revenue à son niveau de compétition. Son approche méthodique lui permet de jongler entre les responsabilités de mère et d’athlète de haut niveau. Emmanuella a même réussi à transmettre son amour pour le taekwondo à son enfant, qui l’encourage désormais lors de ses entraînements.

Lors des Jeux de Paris 2024, elle représentera le Gabon, aux côtés de quatre autres athlètes. Il s’agit de la judokate Virginie Aymard qui a validé son ticket son ticket au mois de mai dernier en se classant au Quota continental parmi les 12 meilleures africaines toutes catégories ; du sprinteur Wessi Franck Haye Yenda dont lla meilleure performance au 100m en 2024 est de 10’’49 ; les frères Aya et Gérard de Langlade Mpali, déjà présents aux JO de Tokyo, qui ont été invités par la Fédération Gabonaise d’Athlétisme à représenter le pays en nage.

Arthur Wandji