« Mieux que la SNCF », les trains espagnols cartonnent dans le sud-est de la France

Conséquence de l’ouverture à la concurrence du transport ferroviaire, la SNCF n’est plus la seule compagnie à proposer ses trains en France. Depuis un an maintenant, la compagnie espagnole Renfe fait rouler quatre trains par jour sur les lignes Barcelone-Lyon et Madrid-Marseille en desservant les gares de Perpignan et Montpellier notamment.

Et ça marche fort ! « En un an, nous avons transporté 620.000 passagers. Nos trains sont remplis en moyenne à près de 80%. Nous sommes au-delà de ce que nous avions prévu« , explique Susana Lozano, la responsable commerciale à l’internationale pour la Renfe.

En gare de Perpignan, les voyageurs sont conquis. Mickaël, par exemple, valise en main sur le quai, prend le 11h18 jusqu’à Madrid, « au niveau tarif, c’est beaucoup plus attractif« , dit-il.  Lucette et Monique, elles, arrivent de Marseille  : « C’est direct, alors c’est parfait ! Il est toujours à l’heure, je pense qu’il y a une différence avec la SNCF. Il y a aussi plus de personnel à bord. J’ai déjà pris des trains Perpignan – Toulouse où on ne voit jamais personne. Par les temps qui courent, c’est bien qu’il y ait du personnel. »

La Renfe vise Paris

Évidement la Renfe ne compte pas s’arrêter là. La compagnie espagnole prévoit « à moyen terme » plus de trains sur ses deux lignes existantes mais aussi des trains entre villes françaises sur l’axe « Marseille- Lyon-Paris« .

Mais Susana Lozano, très diplomate, laisse entendre que la France trainerait volontairement des pieds pour protéger la SNCF. « Il y a des processus de certification et d’homologation sur la sécurité et le matériel qui sont très longs. C’est beaucoup plus rapide en Espagne… » De l’autre côté des Pyrénées, la SNCF, via sa filiale Ouigo, effectue des liaisons Barcelone-Madrid depuis trois ans maintenant. La compagnie française y est régulièrement accusée de « casser les prix. »