ActuNiger | Mali : l’armée annonce la prise de contrôle de la localité stratégique d’In-Afarak, dans la région de Kidal

L’Etat-major des forces armées maliennes (FAMa) a annoncé, dans un communiqué ce lundi 22 juillet 2024, la prise de contrôle de la localité d’In-Afarak, située à environ 122 km au nord-ouest de Tessalit, dans la région de Kidal. Cet important carrefour commercial, pas très loin de la frontière algérienne et qui était selon l’Armée « sujet à plusieurs trafics », était depuis quelques années aux mains des groupes rebelles qui ont été déjà délogés par les soldats maliens de Kidal, il y a presque une année.

C’est une nouvelle victoire pour l’Armée malienne dans son opération de reconquête du territoire avec la prise de contrôle, ce lundi 22 juillet 2024, de la localité d’In-Afarak, à une dizaine de kilomètres de la frontière avec l’Algérie. Dans un communiqué, l’Etat-major des FAMa a indiqué que le village situé à environ 122 km au nord-ouest de Tessalit, dans la région de Kidal, « est un carrefour commercial très important sujet à plusieurs trafics ».

Selon l’Armée malienne, « cette action rentre dans le cadre de la Défense du territoire nationale et de la protection des personnes et de leurs biens ». Et d’ajouter que « les Unités FAMa recherchent et détruisent la coalition mafieuse des groupes armés, auteurs d’abus et de rackets sur les paisibles populations avec la mise en place des postes de contrôle illégaux sur les axes restreignant la liberté de mouvement des transporteurs ».

En tout état de cause, l’Etat-major a assuré, dans son communiqué, que la sécurisation des populations restent « une priorité » et que les unités FAMa continueront « des actions similaires » jusqu’à la garantie de la liberté des mouvements des populations.

Opération reconquête

Selon des sources locales, c’est avec une importante colonne de véhicules militaires lourdement armés dont des blindés, que les soldats maliens ont fait leur entrée dans In-Afarak, accompagnés par des membres de l’ex groupe de sécurité militaire privée Wagner que Bamako présente comme des instructeurs. Les membres des groupes rebelles qui contrôlaient jusque-là la localité ont préféré éviter la confrontation et se sont repliés à une dizaine de kms des lieux d’après les mêmes sources.

In-Afarak, qui constitue également un centre stratégique pour le ravitaillement des villes de Tombouctou et de Gao, étaient depuis 2012 dans les mains des groupes rebelles armés qui ont pris le contrôle du nord-mali depuis plus d’une décennie maintenant. Après la prise de contrôle symbolique par les FAMA de la ville de Kidal, l’année dernière, c’est autour d’In-Afarak de repasser sous le contrôle des soldats maliens qui ont engagé une véritable opération de reconquête du territoire national depuis le départ, sous pression du régime militaire de transition dirigé par le colonel Assimi Goita, des soldats de la force française Barkhane, de leurs homologues européens de « Takuba » ainsi que des casques bleus de la Minusma.

Ikali Dan Hadiza (actuniger.com)