Les municipalités invitent les chefs de parti à un forum

Deux associations représentant les municipalités de la province veulent avoir l’oreille des partis politiques pour leur parler de leurs priorités avant l’élection. Ils organiseront un forum municipal le 19 septembre, à Fredericton, et ont invité les chefs des principaux partis.

Le forum sera organisé par l’Association francophone des municipalités du Nouveau-Brunswick (AFMNB) et par l’Union des municipalités du N.-B. (UMNB).

Kassim Doumbia, maire de Shippagan et premier vice-président de l’AFMNB, explique que ce forum sera l’occasion pour les Villes d’obtenir des engagements de la part des partis politiques par rapport aux enjeux municipaux avant l’élection de cet automne.

«On veut vraiment voir ce que les différents partis prévoient dans leur plateforme, ou ce qu’ils ont l’intention de mettre de l’avant une fois élus par rapport à leur collaboration avec les municipalités.»

Il affirme que ce ne sont pas les enjeux qui manquent, avec la crise du logement et des défis en lien avec l’itinérance et les soins de santé mentale.

En parallèle, les associations municipales ont formé un comité avec le gouvernement provincial pour tenter de régler le dossier de la réforme fiscale et du financement des municipalités, le dernier pan de la réforme de la gouvernance locale qui n’a pas encore été achevé.

Cet enjeu est crucial pour ces associations. Un rapport commandé par la province a démontré qu’entre 12 et 29 des 89 gouvernements locaux pourraient avoir des difficultés financières au cours des deux années à venir.

Kassim Doumbia affirme que ce travail avec le gouvernement avance «tranquillement, mais sûrement».

«Ce n’est pas forcément à la vitesse qu’on aurait voulu, mais je pense qu’il faut qu’on continue à travailler ensemble pour trouver la meilleure formule pour les municipalités.»

Les invitations pour le forum ont été envoyées aux trois partis politiques représentés à l’Assemblée législative il y a un mois, selon l’AFMNB et l’UMNB. Les deux associations affirment que les deux chefs des partis d’opposition, Susan Holt et David Coon, ont confirmé leur présence, mais pas un mot sur le premier ministre Blaine Higgs ni le ministre de l’Environnement et des gouvernements locaux, Glen Savoie.

Jeudi après-midi, nous avons demandé au gouvernement si ces deux élus seront présents au forum, mais nous n’avons pas reçu de réponse avant notre heure de tombée, sauf un accusé de réception.

Kassim Doumbia croit toutefois que les progressistes-conservateurs seront de la partie.

«Je pense qu’ils vont être présents, je n’ai jamais vu un parti, surtout près d’une élection comme cela, manquer cette occasion de pouvoir s’entretenir avec les différentes municipalités.»