Zachary Robichaud retourne avec le Blizzard

Zachary Robichaud n’est pas aveugle et il sentait bien que les chances d’obtenir un poste régulier à la ligne bleue du Titan d’Acadie-Bathurst ne jouaient pas en sa faveur. Le défenseur d’Edmundston a donc pris la décision de retourner avec le Blizzard où, sans l’ombre d’un doute, un rôle important l’attend déjà.

Ironiquement, il s’agit du deuxième porte-couleurs du Titan à quitter le Titan au profit du Blizzard dans les dernières semaines. L’attaquant Philippe Collette a été le premier à prendre une telle décision en juin dernier.

Robichaud, qui va célébrer ses 18 ans le 24 août prochain, affirme avoir mûrement réfléchi à la situation avant de prendre sa décision.

Dès la fin de la dernière campagne, Robichaud savait déjà qu’il avait beaucoup de travail devant lui avec les retours de Émile Perron et Harry Clements, Noah Laberge et Will Reynolds, ainsi que l’émergence de Kingsley Austin avec les Crushers de Pictou County.

Mais quand il a vu le Titan obtenir le joueur de 20 ans François-James Buteau, puis réclamer le jeune Biagio Daniele avec sa première sélection du premier tour, la 9e au total, Robichaud a alors eu le sentiment que les carottes étaient probablement cuites quant à une place dans le top-6 de l’organigramme de l’équipe.

«J’ai beaucoup réfléchi (dans les dernières semaines), affirme Robichaud. J’ai regardé les gars qui revenaient et les nouveaux qui se sont ajoutés et je savais qu’il n’y avait plus de place dans le top-6. Ce n’est pas ce que je voulais. Mais le jeune (Daniele) que l’équipe a repêché en première ronde m’a l’air d’être vraiment un bon joueur, alors j’ai regardé quelles étaient mes options. J’ai vraiment pensé à tout. Aujourd’hui, je crois que j’ai pris la meilleure décision en retournant avec le Blizzard.»

Robichaud dit n’avoir cependant pas parlé avec Gordie Dwyer avant de prendre sa décision. Il ajoute d’ailleurs ne pas avoir eu de nouvelles de l’organisation depuis qu’il a rendu sa décision publique, jeudi.

Cela dit, Robichaud n’abandonne pas pour autant son rêve de jouer régulièrement dans la LHJMQ.

«Je ne sais pas si ça va arriver, mais je ne dirai pas non à un retour dans la LHJMQ si on m’assure d’un poste régulier. Mais en attendant, je vais me concentrer sur le Blizzard. C’est une bonne organisation et je connais déjà pas mal de gars dans le  vestiaire. Je veux aider cette équipe à gagner le championnat», ajoute l’athlète de 6 pieds et 175 livres.

La saison dernière, Robichaud a été limité à seulement 11 rencontres avec le Titan en raison d’une blessure. Il n’a obtenu aucun point en plus de présenter un différentiel de -4.

En première moitié de saison, le robuste défenseur gaucher a disputé 22 parties avec le Blizzard, où il a amassé pas moins de 11 points (1-10).

Robichaud n’est toutefois pas le seul nouveau défenseur à se joindre au Blizzard dans les derniers jours, puisque l’équipe a également fait l’acquisition des Québécois Zachary Lessard et Fabrice Bourgeois.

Lessard est évidemment le plus gros nom du duo, lui qui a été un choix de deuxième tour par le Phoenix de Sherbrooke en 2020. Il a aussi porté les couleurs de l’Océanic de Rimouski et du Drakkar de Baie-Comeau. En 179 rencontres dans la LHJMQ, l’arrière de 5 pieds 9 pouces et 183 livres revendique 40 points (3-37).

En ce qui concerne Bourgeois, un colosse de 6 pieds 3 pouces et 216 livres, il a récolté deux buts et quatre aides en 22  duels avec les Bombers de Flin Flon, dans le Circuit junior A de la Saskatchewan, de même qu’un filet et neuf mentions d’aide en 19 parties avec les Mariners de Yarmouth, dans la LHM.