Bénin : en pleine tension avec le Niger, le Port de Cotonou passe…

En pleine tension entre le Bénin et le Niger, le Port de Cotonou est passé à la vitesse supérieure dans la réalisation de ses projets.

Avec un objectif ambitieux de 15 millions de tonnes de trafic à l’horizon 2026, le Port autonome de Cotonou (PAC) se veut se doter des infrastructures maritimes les plus performantes de la sous-région.

Dans un contexte de crise entre le Bénin et le Niger, le Port de Cotonou vient d’obtenir un financement de 80 millions d’euros (52,47 milliards Fcfa) de la Banque africaine de développement (BAD) et de ses partenaires.

Un investissement stratégique, qui doit permettre au principal port du pays de moderniser ses infrastructures et de mieux résister à une concurrence régionale toujours plus féroce.

Cet accord, signé le 12 février par Mike Salawou, directeur du département des infrastructures et du développement urbain de la BAD, et Baart Van Eenoo, directeur général du PAC, s’inscrit dans un vaste plan de modernisation.

L’objectif affiché est de rénover et d’étendre les installations portuaires, de moderniser les équipements et fluidifier le trafic des marchandises.

Avec 12,5 millions de tonnes traitées en 2022, le PAC concentre déjà 90 % du commerce extérieur béninois.

Mais son importance dépasse les frontières nationales, puisque le Niger, le Burkina Faso et le Mali dépendent aussi directement du port de Cotonou.

Face à un environnement régional en évolution, le port de Cotonou continue de s’adapter. La conjoncture régionale n’a pas entamé la dynamique du port, qui poursuit sa modernisation pour renforcer son attractivité.

Dans un contexte où les acteurs régionaux – Lomé, Tema et Lagos – intensifient leurs investissements et où Dakar et Takoradi misent sur la digitalisation pour séduire les armateurs, Cotonou affirme sa position avec un plan de transformation structurant.

Un port en chantier

Sur les quais, les travaux avancent déjà. Le Port de Cotonou s’apprête à accueillir un terminal vraquier de 25 hectares gagné sur la mer, à approfondir son bassin, élargir son chenal d’accès et renforcer ses digues afin d’accueillir des navires de plus grande capacité.

En parallèle, un parking intelligent de 14 hectares devrait voir le jour à Zongo. Sur cette plateforme, les camions, conteneurs et la logistique seront numérisés et reliés au Guichet unique du commerce extérieur (GUCE).

Autre pièce maîtresse est le centre des affaires maritimes, situé sur le boulevard de la Marina. Actuellement en construction, ce complexe moderne comptera deux bâtiments de sept étages, un bâtiment de cinq étages ainsi qu’un parking vertical de 1 600 places.

Ces réalisations devraient permettre au Port autonome de Cotonou de centraliser les activités administratives pour renforcer la rapidité des opérations et professionnaliser davantage la gestion portuaire.

Porté par des infrastructures modernisées et une logistique optimisée, le PAC entend non seulement maintenir son rôle clé dans les échanges sous régionaux, mais aussi capter de nouvelles opportunités à mesure que la situation avec le Niger évolue.