le Palais des Sports de Caen est-il déjà trop petit ?

Depuis son inauguration en 2023, le Palais des sports de Caen trouve le succès avec des événements sportifs affichant souvent complet. Mais face à cette affluence record, des limites apparaissent, notamment en matière de stationnement.

Inauguré à la fin de l’été 2023, le Palais des sports de Caen (Calvados) fait régulièrement salle comble. Conçu pour accueillir de larges événements sportifs publics et géré par la communauté urbaine de Caen-la-Mer, il s’impose déjà comme un lieu incontournable de la vie sportive locale. Pourtant, son succès soulève une interrogation : fallait-il voir plus grand ?

Avec ses 2 800 m² de surface et une capacité de 4 200 spectateurs, le Palais des sports de Caen-la-Mer offre un cadre fonctionnel pour les disciplines qu’il accueille : basket, handball, judo, boxe, tennis ou encore saut à la perche. Mais avec cette affluence record se font sentir les limites des infrastructures.

Le stationnement constitue l’un des premiers sujets de mécontentement. Le quartier qui accueille le site, situé en sortie de ville, manque cruellement de places de parking. Plusieurs visiteurs témoignent des difficultés qu’ils rencontrent pour se garer. « Là, nous, on s’est garés dans un trou dans la boue, mais sinon ça le fait« , ironise un spectateur rencontré sur un parking.

La zone abrite aussi la salle de concert du Zénith de Caen et le Palais des expositions, ce qui peut créer des blocages les soirs où plusieurs de ces sites attendent des visiteurs.

Une autre visiteuse rencontrée au Palais des sports regrette le manque de solutions adaptées : « Il y a quelques parkings, mais pas suffisamment vu tout ce qu’il y a autour. S’il y a un concert au Zénith et un match au Palais des sports, ça fait vraiment beaucoup« . Une troisième spectatrice souligne la nécessité d’anticiper ces situations : « Il faut arriver en avance, sinon on est très loin et c’est comme ça, c’est pas de chance« .

Si Caen ne joue pas dans la cour des plus grandes villes sportives françaises, son Palais des sports doit pourtant s’adapter aux exigences d’événements d’envergure. Certains soirs, ses limites se font sentir, notamment en termes de logistique et de capacité d’accueil. Un technicien du Palais, affairé à dérouler des câbles avant un match, résume la situation : « C’est frustrant, mais c’est les aléas de notre métier, on est habitués« .

Malgré ces contraintes, le lieu continue d’attirer un large public. Une fréquentation qui pose la question d’un agrandissement éventuel. Pour l’heure, la mairie envisage une légère augmentation de capacité, seulement à hauteur d’une centaine de places supplémentaires.

Pas question d’une extension massive, explique Aristide Olivier, le maire (divers droite) de Caen : « Quand je suis arrivé aux responsabilités en 2014, on m’a demandé s’il ne fallait pas agrandir le stade d’Ornano, à l’époque. Vous voyez bien que les choses ne peuvent pas se faire de manière conjoncturelle, mais qu’il faut regarder le temps long« , explique celui qui est aussi le rapporteur général en charge des Finances de la communauté urbaine.

Le maire met également en avant la reconnaissance dont bénéficierait le Palais des sports, gage selon lui de ses qualités : « Pour avoir reçu maintenant un certain nombre de fédérations sportives, quelles que soient les disciplines, [les invités] voient souvent le Palais des sports de Caen-la-Mer comme modèle à l’échelle nationale. Ce n’est pas le plus grand, mais c’est certainement un des plus beaux« , assure l’édile.

Si l’idée d’un agrandissement peut séduire, elle se heurte aussi à une réalité budgétaire incontournable. Construire plus grand, c’est investir massivement, et pour l’instant, la municipalité ne semble pas prête à franchir ce cap.