Le N.-B. pourrait couper l’électricité au Maine pour répondre aux droits de douane

FREDERICTON — La première ministre du Nouveau-Brunswick, Susan Holt, a affirmé qu’il est peu probable que la province coupe l’alimentation en électricité d’Énergie NB dans le nord du Maine alors que la guerre commerciale avec les États-Unis s’éternise, mais elle a dit que cela pourrait changer.

Mme Holt a formulé jeudi ce commentaire lors de la première des séances d’information hebdomadaires visant à tenir les Néo-Brunswickois informés de la réponse de la province aux répercussions des droits de douane imposés par le président américain Donald Trump.

La première ministre a passé une grande partie de la conférence de presse d’une heure à rassurer les résidents, leur expliquant qu’il est normal de ressentir de la peur, de la colère et de la frustration en cette période d’«incertitude constante».

Mme Holt a dit vouloir valider ces sentiments avant d’expliquer les mesures prises par son gouvernement libéral pour atténuer les dommages économiques et persuader M. Trump de changer de cap.

Elle a indiqué que ces mesures comprenaient le retrait de l’alcool américain des points de vente gouvernementaux, l’arrêt de l’approvisionnement en biens et services américains ainsi que le déploiement d’une aide gouvernementale aux entreprises en difficulté et à leurs employés.

Quant à couper l’électricité dans le nord du Maine, Mme Holt a soutenu que la province ne souhaite pas le faire, mais elle a ajouté qu’il est insensé de limiter les options du gouvernement.

Elle a affirmé que l’ajout de suppléments à l’électricité exportée est possible dans le cadre de certains contrats, mais la première ministre craint une réaction négative, car le Nouveau-Brunswick achète de l’électricité au Maine en période de pointe.