Kedgwick vise un premier championnat

Dans le hockey senior, surtout dans une ligue où les dynasties sont monnaie courante, il est important de sauter sur une occasion lorsqu’elle se présente. C’est justement le cas du Dynamo de Kedgwick qui tentera dans les prochaines semaines de remporter un premier championnat dans le Circuit senior Vallée-Appalaches.

La commande est toutefois de taille puisque ses opposants sont des habitués des grands rendez-vous. La vieille garde revendiquait déjà six Coupes du Président (1999, 2000, 2001, 2003, 2005, 2007) avant de voir la nouvelle génération aller en cueillir une septième en 2023, devant justement le Dynamo.

Tout ça pour dire que depuis leur arrivée dans cette ligue qui a également porté le nom de Circuit Roger-Lizotte et Circuit régional de hockey, le Dynamo n’est jamais parvenu à soulever le précieux trophée.

Il faut dire que depuis 2010, année du retour de Kedgwick dans la ligue, les Castors de Saint-Quentin et les Panthères du Haut-Madawaska ont souvent eu le haut du pavé avec respectivement six et deux sacres, sans oublier quelques autres participations à la finale. Aussi bien dire qu’ils n’ont laissé que des miettes aux autres.

Kedgwick, elle, outre la finale de 2023 au cours de laquelle elle s’est fait balayer en quatre rencontres, a également pris part à la finale de 1997. Cette saison-là, sous le nom du Molson Canadian et avec comme chefs de fil Denis Martel, Stéphane Gallant et Simon Dubé, Kedgwick avait baissé pavillon en cinq duels devant les Ambassadeurs de Saint-Jacques. Bref, un peu tout le monde dans cette communauté rurale espère que la troisième fois sera la bonne.

Parmi ceux qui sont bien placés pour parler de l’importance de saisir cette nouvelle occasion dans le camp du Dynamo, il y a les vétérans Rémi Savoie et Roby Martel.

«Nous sommes plusieurs gars qui ont décidé de prolonger leur carrière d’une saison pour tenter de donner une première coupe à Kedgwick, affirme Martel. Nous voulons absolument gagner le championnat. Les gars sont affamés. Et ce trophée, nous voulons aussi le gagner pour nos partisans. Nous leur devons ça. Ils prennent tout ça avec autant de cœur que les joueurs. Il y en a plusieurs qui suivent l’équipe depuis longtemps.»

Évidemment, le Dynamo est bien conscient que les As ne leur offriront pas le trophée sur un plateau d’argent.

Après tout, les As n’ont pas terminé au premier rang du classement général de la saison régulière en se tournant les pouces. Pas plus qu’ils ont obtenu leur ticket pour la finale en jouant au bingo.

En bref… Remis d’une blessure, le combatif Elliott Parker effectuera un retour au jeu pour le Dynamo… L’autre grand absent du Dynamo Raphaël Pelletier, qui se remet d’une fracture à un pied, pourrait possiblement reprendre l’action si la série se prolonge… Olivier Gendron domine les pointeurs des séries avec une récolte de neuf points, dont quatre buts… Jacob Long est par ailleurs celui qui affiche le plus de points dans le camp des As avec huit points, dont quatre buts… Olivier Gendron ne tarit pas d’éloges à l’endroit du gardien Billy Asselin qu’il considère comme le joueur le plus utile du Dynamo depuis le début des séries. «Billy a été extraordinaire contre le Bas-Madawaska. C’est notre MVP. Lui et nos défenseurs sont la raison principale de notre présence en finale», souligne Gendron… Si Roby Martel a disputé plus de 250 matchs depuis son arrivée avec le Dynamo en 2013-2014, c’est quand même Rémi Savoie qui possède le plus d’ancienneté avec plus de 325 rencontres derrière la cravate. Savoie a fait ses débuts en 2010-2011, saison qui marquait le retour de Kedgwick dans la ligue après plusieurs années d’absence…