ouverture du procès de l’ancien PDG d’Air Antilles, accusé de détournement d’aides Covid

Le procès de l’ancien dirigeant de la compagnie aérienne Air Antilles, poursuivi pour escroquerie et travail dissimulé, des faits présumés commis entre mars 2020 et septembre 2021 en pleine crise sanitaire du Covid-19, s’est ouvert mardi devant le tribunal correctionnel de Pointe-à-Pitre.

Eric Koury dirigeait à l’époque la Compagnie aérienne interrégionale express (Caire), qui opérait Air Antilles et Air Guyane. Il est accusé d’avoir frauduleusement perçu plus de 3,2 millions d’euros d’aides publiques liées au chômage partiel, en déclarant des employés ne faisant plus partie de ses sociétés ou en gonflant artificiellement les horaires d’autres salariés, en Guadeloupe, en Martinique et en Guyane.

Un manque à gagner de plus de 1,2 million d’euros pour l’Urssaf

Il lui est également reproché d’avoir sous-déclaré des heures travaillées, causant un manque à gagner de plus de 1,2 million d’euros pour l’Urssaf. Initialement prévu en novembre 2024, le procès avait été reporté à la demande de la défense, qui dénonçait des difficultés d’accès au dossier.

Confronté à des dettes importantes, le groupe Caire avait finalement été liquidé en septembre 2023, entraînant l’arrêt brutal des vols et la suppression de la majorité des près de 300 emplois de l’entreprise.

Air Antilles a toutefois été relancée sous une nouvelle bannière, portée par un consortium possédé à 60% par la Collectivité de Saint-Martin et à 40% par le groupe Edeis.

La compagnie a repris les opérations, avec une flotte réduite et un recentrage sur certaines liaisons stratégiques dans la région, en juillet 2024. Air Guyane, en revanche, n’a pas survécu à la faillite du groupe.