Golfe de Guinée : un nouvel acte de piraterie au large de São Tomé et Principe
Le bitumier Bitu River, immatriculé sous pavillon panaméen, a été abordé par des pirates armés le 17 mars. Dix de ses 18 membres d’équipage auraient été enlevés, selon le Mica Center.
Trois pirates armés ont arraisonné le navire, à environ 38 milles marins au sud-est de Santo Antonio (São Tomé et Principe), dans le golfe de Guinée, au large de l’Afrique de l’Ouest, dans la soirée du 17 mars. Construit en 2022, le Bitu River appartient à une flotte gérée par le groupe Ruby.
Un coup de feu a notamment été signalé, et le contact avec le navire a été perdu durant plusieurs heures. Selon la cellule franco-britannique MDAT-GoG (Maritime Domain Awareness for Trade – Gulf of Guinea), qui a émis plusieurs alertes sur l’incident, celui-ci est désormais terminé, et le navire a trouvé refuge au port de Libreville, au Gabon.
Une partie de son équipage serait toutefois entre les mains des pirates, selon le Mica (Maritime international cooperation and awareness) Center, basé à Brest. Il indique que dix marins ont été enlevés. Le Mica Center, qui avait noté une baisse des actes de piraterie dans le golfe de Guinée dans son dernier rapport (-16 % entre 2023 et 2024), avec cinq cas signalés et deux approches suspectes, précise qu’il s’agit du troisième événement de ce type depuis le début de l’année dans cette zone.
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