voir le verre à moitié plein, faute de mieux

Le budget du gouvernement provincial pour l’année 2025-2026 a donné peu de joie aux représentants des personnes âgées, des enseignants, des parents, des infirmières, des entreprises et des municipalités.

La présidente par intérim de l’Association francophone des aînées et aînés du Nouveau-Brunswick, Norma Dubé, a vu le verre à moitié plein en découvrant le budget.

«Je m’attendais à plus d’austérité, a-t-elle dit. Malgré toute l’incertitude économique, il y a de bonnes nouvelles pour les aînés.»

Le gouvernement provincial dépensera au total 35,5 millions $ en plus pour les personnes âgées pendant les 12 prochains mois.

Cette somme inclut 2 millions $ pour une stratégie sur la démence, 1,5 million $ pour l’élaboration d’un plan d’action pour le vieillissement dans la dignité, 10 millions $ pour des soins à domicile plus abordables ainsi que 22 millions $ pour les foyers de soins et les lits de soins spécialisés.

«Nous sommes prêts à continuer à travailler avec le gouvernement pour qu’il y en ait davantage l’année prochaine», a déclaré Mme Dubé.

La directrice de la Coalition pour les droits des aînés et des résidents des foyers de soins, Cecile Cassista, s’est aussi dite contente.

«Je n’ai jamais vu tant de choses à propos des personnes âgées dans un budget, a-t-elle raconté. Il y a une volonté de résoudre leurs problèmes.»

Mme Cassista a toutefois souligné le nombre d’aînés attendant une place en foyer de soins: 1038, dont 458 à l’hôpital, selon elle.

Éducation

La présidente de l’Association des enseignantes et des enseignants francophones du Nouveau-Brunswick, Stéphanie Babineau, a remarqué la hausse du budget du ministère de l’Éducation et du Développement de la petite enfance: 11% par rapport à l’exercice précédent.

«C’est un budget qui reflète la situation économique et qui ne répond pas à tous les besoins en éducation, mais à certains d’entre eux», a-t-elle commenté.

La directrice de l’Association francophone des parents du Nouveau-Brunswick, Chantal Varin, a en revanche exprimé sa déception.

«Le budget du ministère de l’Éducation augmente, mais c’est en partie pour augmenter des salaires, a-t-elle noté. Il n’y a pas tant de nouvel argent pour des programmes ou des services.»

Santé

La présidente du Syndicat des infirmières et infirmiers du N.-B., Paula Doucet, a exprimé un optimisme prudent.

Le budget du ministère de la Santé augmentera de 1,9% par rapport à l’exercice précédent.

«Il n’y a pas une énorme augmentation des dépenses pour les réseaux de santé, a fait remarquer Mme Doucet. Il y a par ailleurs seulement 2 millions $ de plus pour le recrutement.»

Elle a aussi souligné que les infirmières ne sont mentionnées à aucun endroit du discours sur le budget. C’est d’autant plus frustrant pour elle que le ministre des Finances, René Legacy, a évoqué les médecins.

«Nous avons réservé 15,9 millions $ (…) afin de les inciter à maintenir leur pratique communautaire», a-t-il déclaré.

Gouvernements locaux

Le vice-président pour l’Atlantique de la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante (FCEI), Louis-Philippe Gauthier, a jugé sensé le plan du gouvernement pour soutenir les entreprises.

«Ce n’est pas un budget qui répond aux tarifs, a-t-il toutefois nuancé. Il y a seulement 75 millions $ prévus pour aider les entreprises, sur un déficit de près de 600 millions $.»

M. Gauthier craint par ailleurs la promesse du gouvernement de déposer une loi sur un nouveau modèle de financement des gouvernements locaux et sur une réforme de la fiscalité. Il croit que les municipalités en profiteront pour imposer davantage les entreprises.

Cet engagement satisfait en revanche le président de l’Association francophone des municipalités du Nouveau-Brunswick (AFMNB), Yvon Godin.

«Nous saluons le fait que les gouvernements locaux soient mentionnés dans le discours sur le budget, a-t-il dit. Mais on veut que le nouveau mode de financement soit prêt pour 2026. Il faut donc déposer une loi avant juin. Un travail très rapide doit se faire!»