13H54 C’EST LA FRANCE du mercredi 19 mars 2025

« Un ami est quelqu’un qui sait tout de vous et vous aime quand même » observait un philosophe américain. C’est un sentiment auquel on se raccroche comme à une famille qu’on s’est choisis. Mais en évoquant l’amitié, j’ai conscience de mordre dangereusement la ligne de mon couloir pour empiéter sur le radeau enchanté de mon ami de micro Frédéric Pommier. (Ne cherchez pas la contrepèterie Jérôme, ou alors elle est involontaire). Car l’amitié, coquin de sort, me donne furieusement envie d’entonner l’hymne du grand Georges Les Copains d’abord. Qui mieux que le chanteur Sétois a en effet convoqué l’amitié qui prenait l’quart au moindre coup de Trafalgar, quand s’aimaient toutes voiles dehors Jean, Pierre, Paul et compagnie dont les bras lançaient des SOS au premier signe de détresse. Qui mieux que l’auteur du Gorille a loué cette amitié de proximité, moins cérébrale et romantique que celle des Montaigne et la Boétie, ces amis parfaits qui, dans la vraie vie, se sont très peu vus.

On dit qu’on a besoin d’amour, d’aimer et d’être aimé pour vivre. Est-ce pareil pour l’amitié ?

Dans la vraie vie justement, l’amitié est cruciale. Elle est même vitale, affirme l’anthropologue britannique Robin Dunbar dans le 1hebdo de cette semaine entièrement consacré à ce lien aussi ancien que l’humanité. Ce spécialiste du comportement des primates – vous verrez que la précision a son importance – est catégorique : Les humains ne sont pas faits pour vivre sans amis. Et de préciser aussitôt que les amitiés exponentielles sur Facebook ou twitter devenu X (qui soit dit en passant, et comme son nom l’indique, désigne des inconnus plus que de vrais amis), ces amitiés donc sont incomplètes pour une raison majeure et évidente : le contact physique est à la base de l’amitié. C’est même ce contact qui permet aux liens de se renforcer et de perdurer.

Ainsi nous éclaire le connaisseur des primates anthropoïdes en nous rappelant que ces derniers nouent leurs amitiés autour du toilettage, c’est à dire de l’épouillage de l’autre. Loin de moi l’intention de dévoiler ce qui se passe de manière très amicale dans ce studio chaque mercredi vers 13h50, mais disons simplement que l’épouillage symbolique de l’amitié, qui passe par le contact, déclenche des endorphines apportant un sentiment de calme, de paix, et de joie d’être ensemble. L’amitié, dit Dunbar, est ancrée dans notre biologie.

Comment se manifeste l’amitié qui, et c’est prouvé, est bonne pour la santé ?

Il est bien des manières de manifester son amitié, sachant que le nombre optimal d’amis pour rester en bonne santé psychologique et physique, et qui. garantit même votre longévité, est de 5, soutient Robin Dunbar. Moins de 5 amis, la dépression menace. Plus de 5 vous dispersez à tout vent votre capital émotionnel. Quant aux relations tactiles, elles ne sont pas les seules à libérer les fameuses endorphines de l’amitié.

On dénombre ainsi 7 déclencheurs qui sont très peu ou pas du tout liés au contact physique : rire ensemble, danser, chanter, participer à un rituel religieux, manger, boire ou encore se raconter des histoires à forte charge émotionnelle. Ajoutons que l’amitié a longtemps paru une affaire d’hommes (le stéréotype des amitiés viriles du service militaire ou de la guerre), alors que les femmes évidemment entretiennent entre elles de très fortes amitiés.

L’amitié, sans doute comme le bonheur vu par Prévert, est reconnaissable au bruit qu’elle fait quand elle s’en va. Nos amis perdus sont autant de preuves que l’amitié est un bien précieux. Et me revoila chantant le grand Léo ferré faisant revivre le Pauvre Rutebeuf : Que sont mes amis devenus/ que j’avais de si près tenus/ et tant aimés. Ce sont amis que vent emporte…

A la une du 1 de cette semaine, « Amitié : qu’est-ce qui nous lie ? »