Gabon – Économie : double rachat pour la souveraineté pétrolière

Le contrôle national se renforce

La cérémonie de signature des accords de rachat de SMP Afrique et Tullow Oil Gabon par la Gabon Oil Company (GOC) s’est déroulée ce jeudi 27 mars 2025 au Palais Présidentiel de Libreville. Cet événement quintessentiel marque une avancée significative dans la stratégie nationale d’appropriation des ressources naturelles par l’État gabonais, renforçant considérablement sa souveraineté pétrolière. Présidée par le Chef de l’État et Président de la Transition, Brice Clotaire Ologui Nguema, cette cérémonie concrétise l’ambition pérenne du gouvernement de positionner le Gabon comme acteur majeur de son propre secteur pétrolier.

Deux acquisitions stratégiques

Le rachat de ces deux entreprises étrangères s’inscrit dans la continuité idoine de l’acquisition des actifs d’Assala Gabon SA en juin 2024. La GOC poursuit méthodiquement sa politique d’expansion et de consolidation avec une perspicacité remarquable. SMP Afrique, entreprise française créée en 1998, apporte six appareils de forage indispensables aux opérations pétrolières et constitue un maillon névralgique de la chaîne de production. Quant à Tullow Oil, société britannique aux ramifications substantielles, elle représente environ 7 % de la production nationale avec 12 000 barils quotidiens.

« Ces acquisitions permettront d’accroître le positionnement stratégique de notre compagnie nationale en élargissant le portefeuille de ses participations », a déclaré Marcel ABEKE, Ministre du Pétrole du gouvernement de la Transition, lors de son allocution empreinte de détermination. « Il s’agit de deux opérations fort avantageuses qui ouvrent, pour la GOC comme pour l’État, des perspectives particulièrement intéressantes », a-t-il ajouté avec acuité.

Bénéfices économiques concrets

Les bénéfices attendus de ces rachats sont multiples et polymorphes selon le Ministre du Pétrole. Concernant SMP Afrique, Marcel ABEKE a précisé avec une clarté didactique : « Cette acquisition permettra de baisser les coûts d’exploitation de nos deux sociétés pétrolières que sont la GOC et Assala, tout en rendant plus flexible et autonome leurs opérations de forage et de reconditionnement de puits ». L’expertise nationale sera également renforcée de manière séminale, avec près de 100 emplois directs préservés et potentiellement développés pour les jeunes Gabonais, offrant ainsi un substrat fertile pour l’éclosion des talents autochtones.

Pour Tullow Oil, les avantages sont aussi considérables et présentent une panoplie d’opportunités. « Ce rachat aura pour effet d’augmenter la quote-part de production de pétrole brut de la République Gabonaise, d’apporter plus de devises et de ressources à l’État et, bien entendu, d’améliorer les perspectives d’emplois de nos jeunes compatriotes », a souligné M. ABEKE avec une conviction patente.

Vision d’autonomie nationale

Cette stratégie s’inscrit dans une vision holistique et prospective du développement du secteur pétrolier gabonais. Lors de la cérémonie, le Ministre ABEKE a rappelé avec une éloquence mesurée que l’objectif fondamental reste de « faire en sorte que, progressivement, les gabonais eux-mêmes prennent en charge l’ensemble des chaînes de valeur de l’industrie pétrolière ».

Cette appropriation nationale passe par plusieurs axes majeurs selon le ministre, exposés avec une rigueur cartésienne : « La promotion de la préférence nationale dans les choix des sociétés de sous-traitance, la valorisation d’une expertise locale dans les domaines du pétrole à travers une main d’œuvre fortement qualifiée et le développement d’un tissu d’entreprises proprement gabonaises ». Une démarche qui témoigne d’une volonté synergique de créer un écosystème pétrolier authentiquement national.

Le pétrole, moteur économique

Ces acquisitions interviennent dans un contexte où le pétrole demeure un pilier indispensable et consubstantiel de l’économie gabonaise. En 2023, le pétrole représentait environ 67 % des exportations totales du Gabon, avec des exportations de pétrole brut atteignant l’impressionnant montant de 3 992,7 milliards FCFA et contribuant substantiellement au PIB national. Le secteur pétrolier reste ainsi au cœur du développement économique du pays et constitue la pierre angulaire de son essor macroéconomique.

« L’achat de ces actifs d’Assala Gabon n’était qu’une étape vers la matérialisation de l’ambition, sans cesse affirmée, de faire en sorte que, progressivement, les gabonais eux-mêmes prennent en charge l’ensemble des chaînes de valeur de l’industrie pétrolière », a rappelé le Ministre du Pétrole, soulignant ainsi la continuité stratégique dans laquelle s’inscrivent ces nouvelles acquisitions avec une lucidité remarquable.

Étape vers la souveraineté complète

À la fin de son discours empreint de solennité, le Ministre du Pétrole a conclu avec une conviction apodictique : « En présidant aujourd’hui la cérémonie de signature des accords pour les rachats, par la GOC, de la Société de Forage SMP Afrique et de la Société Tullow Oil Gabon, le Président consacre donc une nouvelle étape de cette ambition et réaffirme sa ferme volonté de redonner à notre Nation sa pleine souveraineté dans la gestion de ses ressources naturelles ».

Marcel ABEKE a également tenu à féliciter « l’Administrateur Directeur Général de la GOC et ses équipes qui n’ont pas manqué ces deux formidables opportunités de s’accroître et de se développer », et les a exhortés avec une véhémence mesurée « à poursuivre et à faire aboutir très rapidement les négociations pour la matérialisation effective de ces deux rachats ».

Ces signatures marquent indéniablement un tournant majeur et paroxystique dans la politique énergétique du Gabon, illustrant la volonté du gouvernement de transition de renforcer durablement sa souveraineté pétrolière tout en optimisant les retombées économiques et sociales pour la population gabonaise. Une démarche qui s’inscrit dans une vision téléologique du développement national et de l’émancipation économique du pays

A M DWORACZEK-BENDOME | Journaliste indépendante | 27 mars 2025