On appelle ça une tuile. Et une belle. Du genre qui tombe au mauvais moment et vous amoche sacrément le coin du nez. Alors que tout semblait rouler, l’AS Monaco et ses supporters ont déploré cette semaine la blessure de leur régulateur Aleksandr Golovin. Victime d’une entorse à la cheville à l’entraînement, le Russe manquera sans doute la fin de saison et laissera un vide au cœur du jeu. Un secteur où il rayonne et étale sa classe depuis le début de cet exercice 2023/24. En 25 matchs, le joueur de 27 ans a inscrit six buts et glissé autant d’offrandes à ses partenaires. Des chiffres qui en font le joueur le plus décisif de l’effectif avec Takumi Minamino, lui aussi impliqué sur douze réalisations (7 buts, 5 passes).
« Il sait choisir le bon appel et donner le ballon au bon moment »
Aucun bilan médical n’a été communiqué par le club et il est toujours difficile de donner une durée précise de convalescence pour ce genre de blessures. A défaut d’être prolixe, le coach Adi Hütter a été transparent vendredi au sujet de l’absence du joueur et d’Ismail Jakobs, touché au genou. « Ils seront probablement absents jusqu’en fin de saison, mais on ne sait pas exactement. Peut-être que l’un des deux sera disponible pour un match. » Un coup dur, forcément. Arrivé en 2018 sur le Rocher, Golovin a mis du temps à monter en puissance mais a livré une saison aboutie l’an passé et enchaînait parfaitement lors de l’exercice actuel. Le maître du jeu, c’est le Tsar et ça saute aux yeux. « C’est lui qui donne le tempo de l’équipe, juge Benjamin Nivet, ancien meneur de jeu de Troyes devenu consultant pour Prime Vidéo. J’aime sa faculté à souvent faire le bon choix. Jouer en une touche, fixer et décaler un autre joueur… C’est une force que tout le monde n’a pas. Il sait choisir le bon appel et donner le ballon au bon moment. » Et ainsi créer des différences énormes.
Une nouvelle arme dans son jeu
Mais ses partitions ne doivent pas se résumer à ça. Pour comprendre son importance, il faut aussi prendre le temps de regarder ses déplacements. Comment le numéro 17 se comporte quand il n’a pas le ballon. En mouvement, toujours. Animé par l’idée de le récupérer en venant harceler et gratter dans les pieds adverses. « Il a un volume de jeu impressionnant, admire l’ancien numéro 10 troyen. Il a une vraie capacité à récupérer les ballons. C’est là qu’il m’a impressionné, dans un domaine moins visible. C’est une facette de son jeu que je ne voyais pas à ce niveau. Je me souviens du match à Marseille (2-2), quand Monaco était en infériorité. Il s’est retrouvé à jouer en numéro 6-8-10 et il a été énorme! » Fin mars, le garçon aux 47sélections avec la Sbornaya était le sixième joueur de Ligue 1 à effectuer le plus de distance par match (11,6km en moyenne). Plus que tout autre monégasque.
Et maintenant, qui pour le remplacer?
« On sait qu’il est important pour nous, il peut débloquer un match à lui tout seul et travaille beaucoup, reconnaît Denis Zakaria. Mais les joueurs qui vont le remplacer seront aptes à faire ce travail. » Le matériel ne manque pas. Le talent non plus. « Akliouche, Ben Seghir, Minamino, liste Nivet. Ça dépendra dans quelle configuration jouera Hütter. Ce sont eux qui vont mener le jeu désormais. Et défendre, Akliouche sait aussi le faire. Mais Golovin, c’est Monsieur plus. Le classement se décide souvent dans le money-time, c’est là que les grands joueurs sont décisifs. Lui en est un. »
