Animaux. Personnes âgées et animaux de compagnie : quels bienfaits ?

L’adoption d’un animal de compagnie présente de nombreux bénéfices dans le parcours de vie d’un senior.

Souvent en proie à la solitude, la présence quotidienne d’un animal est un allié de taille pour lutter contre ce sentiment d’isolement. Vecteur de liens sociaux, les animaux peuvent aussi être à l’origine de nouvelles rencontres et susciter des sujets de discussions inédits.

Ils encouragent également leurs maîtres à entretenir leur forme physique, notamment durant les promenades ou les sessions de jeu quotidiennes.

Subvenir aux besoins d’un autre être vivant dont ils sont responsables, permet également aux seniors de renforcer leur confiance en soi, de créer une routine et de stimuler leurs capacités cognitives.

Les moments passés à jouer, caresser ou simplement à rester auprès de leur petit compagnon les aideront également à lutter contre le stress, l’anxiété et la dépression.

Tenir compte de ses moyens et de son état de santé

A partir d’un certain âge, les seniors devront néanmoins d’autant plus tenir compte de leurs moyens, de leur mobilité et de leur état de santé avant d’adopter un animal de compagnie. Auront-ils les ressources financières suffisantes pour parvenir à ses besoins ?

Seront-ils en capacité d’assurer les balades quotidiennes ou de se baisser pour nettoyer la litière ? Pourront-ils se déplacer chez le vétérinaire sans difficulté ? A qui pourront-ils confier leur animal en cas d’hospitalisation ou d’entrée en EHPAD ?

Concernant le choix du nouveau compagnon, il sera plus sage d’adopter auprès d’une association un animal déjà adulte, voire sénior, au caractère et aux besoins déjà définis.

La personne âgée s’assurera ainsi d’avoir un animal compatible avec son mode de vie. Il sera également conseillé d’éviter les chatons, les chiots et les chiens de grande taille qui sont souvent difficiles à contrôler et qui pourraient dans leur fougue déséquilibrer ou faire tomber leur maître.

Il sera également préférable de se détourner de certaines races, comme les chiens de berger qui auront besoin d’une activité physique intense pour s’épanouir.