Claude François est mort : il avait été l’un des attaquants emblématiques de l’Arago Orléans football

Son nom évoquera sans doute de nombreux souvenirs aux amateurs de football les plus anciens, ceux qui supportaient l’Arago en Division 3 (le National d’alors) dans les années 1970 et qui fréquentaient le stade de la rue Moine, près du grand cimetière d’Orléans : Claude François, qui en imposait sur le front de la ligne d’attaque, est décédé lundi 6 mai, emporté par un cancer. Il aurait eu 77 ans le 8 août.A l’époque, les footballeurs de l’Arago (ici Gousselot, qui marque le deuxième but contre Lyon le 21 avril 1973) évoluaient au stade de la rue Moine, près du grand cimetière.
 

« D’une grande gentillesse »

Être né à Reims prédestinait certainement à jouer avec un ballon de football. Claude François le caressait peu, avant plus physique et combatif que technique ; s’il était discret, il a laissé l’image d’un homme « charmant », « d’une grande gentillesse ». Des utilisateurs du palais des sports ou du site de l’île Charlemagne, où il a travaillé comme agent de la ville d’Orléans, peuvent en témoigner ; au club de Vienne-en-Val aussi, où il a entraîné.

Jean-Baptiste Bordas, ancien joueur de l’Arago et entraîneur de l’USO, est décédé

La retraite venue, Claude François avait suivi le fil de l’eau de la Loire pour s’installer en Loire-Atlantique ; ses obsèques y seront justement célébrées mardi 14 mai, à Saint-Jean-de-Boiseau, près de Nantes.

Michel Clipet (ex-Arago et FCO Saint-Jean-de-la-Ruelle) s’en est allé

Pascal Bourgeais