Côte d’Ivoire pays le plus heureux d’Afrique de l’Ouest : « Qu’est-ce qui devrait étonner ? » (Venance Konan)

La Côte d’Ivoire a été désignée comme le pays le plus heureux d’Afrique de l’Ouest par une étude de l’université d’Oxford, une distinction qui suscite autant de fierté que de scepticisme. Dans sa chronique, Venance Konan s’interroge : pourquoi cette reconnaissance devrait-elle étonner ? Il met en avant la convivialité et l’hospitalité ivoiriennes, le fort attachement aux traditions festives ainsi que les avancées socio-économiques du pays.

Dans quelques jours ce sera la fin des carêmes musulman et chrétien. Pendant ce mois qualifié de saint par les musulmans dont le jeûne est beaucoup plus rigoureux que celui des chrétiens, ils ont partagé les ruptures de jeûne avec leurs voisins et amis des autres religions. Des non musulmans ont offert du sucre ou des paniers emplis de victuailles à leurs amis et voisins musulmans. Et ces moments de convivialité étaient tout simplement des instants de bonheur partagé.

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Dans quelques jours, ce sera la fête de Pâques. Et nous assisterons à la transhumance des Baoulés vers leurs villages pour fêter avec leurs parents. Ce sera la fête pendant plusieurs jours dans les villages. Mais il n’y aura pas que les Baoulés qui retourneront dans leurs villages. La fête de Pâques au village est devenue une tradition adoptée par toutes les populations ivoiriennes. Certains inviteront leurs amis des autres ethnies dans leurs villages. Et ces jours au village seront des jours de bonheur partagé.

Il y a un an, nous avons tous vibré au rythme de la Coupe d’Afrique des Nations de football. Que nous avons gagnée ! Quel bonheur pour toute la nation ivoirienne !  Il y a quelques jours, j’ai lu que l’université d’Oxford en Grande Bretagne avait désigné la Côte d’Ivoire comme le pays le plus heureux d’Afrique de l’Ouest. Je sais que cela a indigné certaines personnes qui ne portent pas spécialement le pouvoir ivoirien dans le cœur. L’une d’elles à qui j’ai partagé l’information a simplement répondu :

« on voit bien que ceux qui ont fait cette étude ne vivent pas dans ce pays. » Personnellement cette étude m’a rappelé une phrase prononcée il y a bien longtemps de cela, par un préfet ghanéen qui était en poste près de notre frontière, du côté d’Abengourou et qui venait souvent rendre visite à ses homologues ivoiriens. Il avait dit : « les Ivoiriens sont des gens heureux, mais ils ne le savent pas. » L’étude d’Oxford pointe la culture ivoirienne dans les éléments qui rendent les Ivoiriens heureux.

Il est écrit dans le document que j’ai lu : « tout d’abord, la culture ivoirienne joue un rôle crucial dans cette dynamique. La convivialité et l’hospitalité sont au cœur des interactions sociales. Les Ivoiriens valorisent les liens familiaux et communautaires, ce qui crée un environnement propice à l’épanouissement personnel. De nombreuses traditions festives renforcent également ce sens de communauté et apportent joie et cohésion sociale. Ensuite, il convient de mentionner les efforts du gouvernement ivoirien pour améliorer les conditions de vie.

Des investissements dans l’éducation, la santé et les infrastructures ont contribué à une stabilité croissante. Le développement économique soutenu du pays a permis une amélioration significative des niveaux de vie pour une grande partie de la population. » Il est vrai que plusieurs de nos compatriotes tirent le diable par la queue et vivent dans des conditions souvent précaires. Mais le bonheur ne dépend pas que de la richesse. Même si pour bon nombre d’Ivoiriens, la seule valeur qui compte est l’argent. On peut parfaitement être pauvre et heureux.

Et tous ceux qui mènent une course effrénée à la richesse, qui l’acquièrent, ne sont pas nécessairement heureux. Le plus souvent, d’ailleurs, la course à l’enrichissement cache un grand manque de bonheur que l’on croit pouvoir combler avec l’argent. Le bonheur, c’est parfois, comme je l’ai dit plus haut, un simple moment de partage avec des personnes que l’on aime, ou, dans le cadre d’un Etat, se savoir en sécurité.

L’étude place la Côte d’Ivoire en tête des pays d’Afrique de l’Ouest. Pas de toute l’Afrique, ni du monde. Qu’est-ce qui devrait étonner ? L’Afrique de l’ouest, ce sont tous les pays au sud du Sahara, de la Mauritanie au Nigeria. Chacun de nous peut apprécier tous ces pays, et même ceux d’Afrique centrale, par rapport au nôtre.  Mais être le pays le plus heureux d’Afrique de l’Ouest ne signifie pas que nous n’avons pas de problèmes, plus de défis à relever.

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Nous en avons encore, et de très sérieux. En Finlande, pays classé le plus heureux du monde depuis plusieurs années, j’ai fait la photo d’un mendiant dans la rue quand j’y suis allé. Il y a toujours trop de personnes pauvres dans notre pays. Et beaucoup de personnes malheureuses. Travaillons à faire évoluer cela, mais surtout soyons positifs. Nous avons malgré tout, l’un des pays où il fait le mieux vivre en Afrique. C’est ça qui est la vérité. Et bonne fête de ramadan à tous les musulmans. Je compterai ceux qui ne m’inviteront pas.

Venance Konan

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