D’anciennes gloires des Aigles Bleus rappellent l’importance de l’équipe pour l’Acadie

Aigle un jour, Aigle toujours.

Lundi soir, aussitôt arrivés à Ottawa, Luc Michaud a invité tous les joueurs et entraîneurs, de même que le personnel de soutien, à un souper au Mill Street Brewery.

Et pour l’occasion, le directeur général des Aigles Bleus a eu la brillante idée d’inviter quatre anciens porte-couleurs de l’équipe, qui habitent dans les environs, à venir partager leurs souvenirs, question de faire comprendre au groupe l’importante place qu’occupe cette équipe dans le cœur de tous ceux qui ont porté l’uniforme bleu et or au fil des ans. Ces anciens, qui n’ont jamais joué ensemble avec l’U de M, ont pour nom Denis Rochon (1978 à 1982), Carl Prud’homme (1998 à 2002), Éric Lafrance (2003 à 2008) et Samuel Groulx (2011 à 2015).

«Je n’avais pas vraiment préparé de quoi, mais je leur ai raconté notre expérience au National de 1999 à Saskatoon, confie Prud’homme. Nous avions une équipe spéciale cette année-là avec 12 recrues. Nous n’étions pas supposés d’être là, mais nous avons finalement perdu en finale contre les Golden Bears de l’Université de l’Alberta. J’ai également dit aux gars que nous avions compris pendant ce tournoi que nous étions là pour quelque chose de plus gros que nous, que nous étions là pour représenter le peuple acadien. J’ai également beaucoup aimé ce qu’a raconté Denis Rochon.»

Chez les joueurs, particulièrement les recrues, la présence des quatre anciens a semblé toucher une corde sensible.

«C’était plaisant d’écouter Carl Prud’homme nous dire comment il nous trouvait chanceux d’être là et de l’importance de tout donner pour gagner, affirme le Dieppois Jonathan Desrosiers. Cela dit, étant Acadien et fier de l’être, j’ai réalisé dès le camp d’entraînement à quel point cette équipe est importante pour l’Acadie. J’ai aussi appris très vite ce que voulait dire Aigle un jour, Aigle toujours. Je suis fier de faire partie de ça.»

«Je suis conscient de cette belle opportunité que nous avons, révèle pour sa part Antoine Roy, de Petit-Rocher. Je suis conscient de la place de cette équipe dans le cœur des Acadiens et je veux l’aider à donner un cinquième titre canadien aux partisans.»

«Comme recrue, mentionne de son côté David Doucet, je sais très bien que je suis chanceux de vivre cette expérience. Ça va être pas mal cool de vivre ça.»

«Heureusement, ce n’est pas la première fois que je compétitionne sur la scène nationale, que ce soit la Coupe Telus, les Jeux du Canada ou encore le Championnat canadien junior A, le printemps dernier. J’ai appris de tout ça. Ça m’a préparé pour le tournoi d’en fin de semaine», poursuit l’attaquant de Baie-Sainte-Anne.

En bref… Deux joueurs des Aigles Bleus ont été honorés sur la scène nationale, mercredi. Ainsi, le capitaine Mika Cyr a reçu le trophée R.W. Pugh pour son attitude exemplaire et pour avoir présenté le meilleur esprit sportif dans tout le pays. Pour sa part, le gardien Nathan Darveau a été choisi au sein de l’équipe d’étoiles des recrues. Cyr est seulement le troisième joueur dans l’histoire des Aigles Bleus à recevoir cette récompense. Les deux autres sont Jean-François Grégoire (1996-1997) et Claude Gosselin (1989-1990). Quant à Darveau, il est la première recrue des Aigles Bleus à recevoir pareil honneur depuis Étienne Montpetit en 2018-2019…