des plants mellois pour faire pousser des projets au Mali

Depuis 2007, des Mellois solidaires se rassemblent pour venir en aide à une population en difficulté. Il s’agit de financer des projets de développement local. Rencontre avec Sylvie Manteau, présidente d’Ensemble Pays mellois.

Comment est né ce projet de solidarité avec le Mali ?

Sylvie Manteau : « Nous avons créé l’association melloise en 2007, à la suite d’une conférence qui avait eu lieu à Melle avec les bénévoles de l’association nationale, Ensemble. Le principe de cette ONG nous a bien plu, notamment parce qu’il n’était pas question d’agir sur place, mais de mener des actions ici, pour aider aux financements. On donne des sous pour des projets qui sont validés, mais nous ne proposons pas des projets. Les idées sont les leurs. »

Chaque groupe local sait-il exactement ce qu’il finance ?

« Nous ne donnons pas de l’argent à la fédération, nous finançons nous-même des projets, dont nous connaissons les objectifs et le déroulement. Le salarié de l’association, lui-même Dogon, nous fait parvenir chaque semaine un rapport, avec photos, nous permettant de suivre l’évolution des projets. Les nôtres, et ceux des autres groupes. Tous les projets sont menés dans une même région. »

« On sait ce que les Mellois attendent et on connaît bien ce qu’on vend »

Le contexte géopolitique complique-t-il les relations ?

« Beaucoup d’associations ont cessé d’intervenir sur place. Les Français ne sont pas très bien vus par le gouvernement malien. Ça rend difficile les interventions de notre salarié, mais cela ne serait pas possible s’il n’était pas habitant du territoire. Il est chargé du suivi mais aussi de la formation des porteurs de projets. Montrer le fonctionnement d’un moulin, changer une pièce ou encore faire du maraîchage. Les études pour les forages sont confiées à des géophysiciens. La nature du sol fait que le maraîchage, en raison de la nécessité de l’eau, engendre des coûts considérables avec des études préalables. »

La foire aux plants permet-elle d’apporter une aide conséquente ?

« En ce moment, nous suivons cinq villages. Nous réussissons parce que nous faisons nous-même une grande partie du travail pour la foire aux plants. Nous allons choisir nos plants, on les met sur les chariots et on fait les étiquetages. Les Établissements Rousseau, à Châteauneuf-sur-Charente (Charente), sont de vrais partenaires, cela ne serait pas possible sans eux. Nous sommes une vingtaine de bénévoles. Avec l’habitude, on sait ce que les Mellois attendent, et on connaît bien ce qu’on vend. Le financement de projets peut aller jusqu’à 50.000 €, il débute par un microcrédit. »

Foire aux plants, Ensemble Pays mellois, du mercredi 16 au samedi 19 avril 2025, sur le parking d’Intermarché. www.ensemble-humanitaire.com