Du Zaïre au Congo (Le Monde diplomatique, janvier 2000)

1960

30 juin. Indépendance du Congo belge.

1961

Janvier. Assassinat de Patrice Lumumba.

1965

24 novembre. Le général Mobutu s’empare du Pouvoir puis fonde la République démocratique du Congo, qui devient, le 21 octobre 1971, la République du Zaïre.

1990

Avril. M. Mobutu autorise le multipartisme, après vingt-trois ans de parti unique.

12 mai. Massacre de plusieurs dizaines d’étudiants sur le campus de Lubumbashi.

Décembre. La flambée des prix provoque des émeutes dans plusieurs villes.

1994

Juillet. Le génocide rwandais provoque l’exode massif de deux millions de réfugiés Vers des camps dans l’est du Zaïre.

1995

24 mars. Nouvel exode des Hutus et des refugiés rwandais vers le Zaïre.

1996

13 février. Le Haut-Commissariat pour les réfutés (HCR) organise le rapatriement de 250 000 réfugiés rwandais.

Octobre. 200 000 réfugiés rwandais et burundais fuient les combats qui opposent les forces zaïroises aux rebelles banyamulenges (Tutsis du Zaïre) dans l’est du pays. Les rebelles annoncent la création de l’Alliance des forces démocratiques pour la libération du Congo-Zaïre (AFDL), avec à sa tête M. Laurent-Désiré Kabila. Ils connaissent de rapides succès militaires, puis partent à l’assaut de Kinshasa.

Novembre. Le Conseil de sécurité de l’ONU autorise le déploiement d’une force multinationale. L’attaque d’un camp de réfugiés par les rebelles provoque le retour au Rwanda d’un demi-million de réfugiés.

1997

Mars-avril. Invaincue depuis janvier, l’AFDL prend tour à tour Kisangani, troisième ville du Zaïre, puis Mbuji-Mayi, principale ville productrice de diamants, et enfin Lubumbashi, deuxième ville du pays.

15 mai. Alors que le président a déjà quitté le pays, les rebelles prennent le contrôle de la capitale. M. Kabila se proclame chef d’un Etat rebaptisé « République démocratique du Congo » (RDC).

1999

19-21 mars. Plus de 250 civils sont massacrés par la rébellion congolaise à l’est du pays.

10 juillet. Signés par six pays voisins impliqués dans la guerre mais non par les groupes rebelles, les accords de Lusaka prévoient un cessez-le-feu en République démocratique du Congo. Ils paraissent cependant d’une grande fragilité.