Femme, jeune et africaine, Kirsty Coventry est élue présidente du CIO
La Zimbabwéenne Kirsty Coventry a été élue jeudi à la présidence du Comité international olympique (CIO), réuni pour sa 144e session à Costa Navarino, en Grèce. Première femme et première Africaine à ce poste, elle succédera à seulement 41 ans à l’Allemand Thomas Bach. Ancienne nageuse sept fois médaillée aux Jeux olympiques, dont deux fois en or sur le 200 m dos, elle est depuis 2018 ministre des Sports, de la Jeunesse, des Arts et des Loisirs au Zimbabwe dans le gouvernement controversé d’Emmerson Mnangagwa.
Alors que l’on s’attendait à un vote serré, en raison du grand nombre de candidats (7), l’affaire a été réglée dès le premier tour. Kirsty Coventry a obtenu 49 voix sur 97 suffrages exprimés, soit exactement le minimum requis pour l’emporter. Peut-être pris de court par la tournure des événements, le CIO a suspendu la séance durant une trentaine de minutes avant que Thomas Bach n’annonce assez sobrement le nom de son successeur. Le dixième président du CIO sera une femme, pour la première fois depuis 1894, année de sa fondation, et une Africaine, après huit présidents européens et un américain. Avant Kirsty Coventry, l’Américaine Anita DeFrantz s’était présentée à la présidence, en 2001, battue par le Belge Jacques Rogge.
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