Fredericton veut mettre un terme au contrat sur les infirmières itinérantes

Fredericton veut mettre fin au contrat avec l’agence privée Canadian Health Labs (CHL) concernant l’embauche d’infirmières itinérantes.

Le gouvernement a déposé un projet de loi en ce sens mercredi, intitulé la Loi concernant les soins infirmiers itinérants. S’il est adopté, ce projet mettrait un terme au contrat et protégerait Fredericton contre d’éventuelles poursuites judiciaires.

Nous prenons une mesure radicale, aujourd’hui, pour rompre un contrat injuste pour les contribuables et lourd de conséquences pour le budget global du ministère de la Santé, affirme le ministre de la Santé, John Dornan dans un communiqué.

Le gouvernement affirme prendre des mesures pour recruter davantage de personnel infirmier dans ses établissements de santé.

Même si le recours aux agences de soins infirmiers itinérants a diminué, la nature exceptionnelle de ce contrat fait que nous allons de l’avant avec le dépôt d’un projet de loi pour résilier l’entente, ajoute le ministre Dornan.

Selon le gouvernement, les deux réseaux de santé ont embauché 719 infirmières immatriculées et infirmiers auxiliaires autorisés entre le 1er avril 2024 et le 31 janvier 2025, dans des postes permanents. Fredericton précise que 1879 personnes sont inscrites à un programme de baccalauréat en sciences infirmières au Nouveau-Brunswick cette année, comparativement à 888 en 2018.

Des contrats dispendieux

En juin 2024, les contrats avec l’agence privée Canadian Health Labs ont été critiqués par le vérificateur général Paul Martin. Par exemple, celui-ci soulignait qu’un des contrats de 45 millions de dollars viendrait à échéance en 2026 et qu’il comportait une clause qui permettrait son renouvellement automatique chaque année, pendant cinq ans.

À l’époque, Paul Martin évaluait à 173 millions de dollars la somme payée par l’argent des contribuables néo-brunswickois pour ces contrats depuis 2022.

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En février, lors d’un compte rendu financier et économique à Fredericton, le ministre des Finances René Legacy affirmait que l’une des dépenses qui le dérangeaient le plus était le contrat avec les infirmières itinérantes. Nous devons régler ça, disait-il.

Il y a deux semaines, le Réseau de santé Vitalité a annulé les quarts de travail des infirmières de l’agence Canadian Health Labs. La première ministre, Susan Holt, affirmait que Vitalité avait pris des mesures agressives pour sortir la province d’un mauvais contrat.

Vitalité confirmait toutefois que son contrat avec cette agence privée était toujours en vigueur et doit se terminer en 2026.

Plus de détails suivront….