Gabon élit le prochain président

Environ 860 000 électeurs inscrits devraient se présenter samedi aux urnes du Gabon pour choisir leur prochain président. Ces élections cruciales ont lieu 19 mois après que le pays a été le théâtre d’un coup d’État qui a rejeté le président là-bas, mettant fin à une dynastie politique qui a duré 56 ans.

Les sondages et divers analystes indiquent que Brice Oligui Nguma, qui a dirigé le coup d’État d’août 2023 et s’est déclaré président de transition en septembre 2023, devrait obtenir une victoire confortable.

Il dit lui-même qu’il est confiant, prédisant une « victoire historique », a-t-il déclaré cette semaine dans le rassemblement de clôture de sa campagne dans la capitale Libreville.

Après le coup, Oligui Nguema a promis de «retourner le pouvoir aux civils» par des «élections crédibles». Il s’est présenté comme un leader qui veut unifier les Gabonais, avec sa campagne présidentielle considérée comme une devise: « Nous avons construit ensemble ».

Cependant, Bilie de Nze, son principal adversaire, se présente comme le candidat de la « Break Full ». Dans une récente interview avec Associated Press, Bilie de Nze a promis « une rupture avec l’ancien système et une nouvelle indépendance politique, diplomatique et économique ».

Bilie by Nze accuse Oligui Nguema, qui a dirigé la garde républicaine pendant le régime de Bongo à représenter une continuité de l’ancien système.

« L’armée a été autorisée à postuler », a déclaré Nze à l’agence de presse Reuters. « Nous devons nous battre pour mettre fin à ce système et renvoyer les militaires à leur caserne. »

En novembre 2024, Gabon a adopté une nouvelle constitution, qui a été approuvée par une écrasante majorité de 92% de référendum. La nouvelle Constitution corrige désormais le terme présidentiel en sept ans, renouvelable une fois. De plus, un nouveau code électoral permet aux militaires de postuler pour une fonction publique, permettant la candidature de Natuma.

Bilie-by-Nze dit également qu’elle ne s’attend pas à ce que les élections de ce samedi soient justes ou transparentes.

Des accusations qui ont mérité une réponse plus tôt cette semaine de Laurence Ndong, porte-parole d’Oligui Nguema.

« Pour la première fois, le Gabon aura des élections libres et transparentes », a-t-il déclaré.

Vote des électeurs

Des dizaines d’électeurs, de divers groupes d’âge, s’attendaient à ce matin dans les différentes tables de vote de la capitale, Libreville.

S’adressant à AP, en attendant de voter dans le quartier de Damas Operário, Jonas Obiang a déclaré qu’il voterait pour Bilie-by Nze parce qu’il considère le coup d’État de 2023 comme une continuation des mauvaises pratiques du régime précédent.

« Le général Oligui Nguma a dirigé le pays avec les mêmes personnes qui l’ont pillé, les anciens membres du régime de Bongo. Je ne voterai pas pour lui », a-t-il déclaré.

Une opinion partagée par Antoine Nkili, un chômage de 27 ans avec une maîtrise en droit.

« Le choix est personnel, mais pour moi, les militaires ont échoué. Ils ont promis de réformer les institutions, mais ils ne l’ont pas fait. Au lieu de cela, ils se sont enrichis. »

Jean Bie, 57 ans, qui travaille dans le secteur de la construction, n’est pas d’accord. Pour lui, « en 19 mois, le général Oligui Nmuéma a réalisé plusieurs projets que le pays attendait depuis l’ancien régime. Je voterai pour lui, en espérant qu’il fera plus au cours des sept prochaines années », a-t-il déclaré.

Les sondages se terminent à 17h00 (GMT), avec les résultats provisoires attendus la nuit.

Pourquoi l’élection est-elle importante?

Les élections présidentielles de ce samedi sont un test crucial pour la promesse du gouvernement de transition dirigé par les militaires pour restaurer le régime civil. Le coup d’État d’août 2023 à Gabon a été le dernier d’une série de coups qui a eu lieu sur le continent entre août 2020 et août 2024. Cependant, le Gabon est le premier à essayer de revenir à un régime constitutionnel.

Les analystes disent que d’autres pays de la région, comme le Mali, le Niger et le Burkina Faso, qui sont également sous régime militaire, suivront de près les élections. Quel message les élections de Gabon peuvent-elles envoyer aux régimes de Junta militaire?

« Obtenez un rendez-vous et faites des élections », a-t-il répondu à DW Alex Vines, directeur du programme Chatham House Africa.

Dans une région où la France perd des alliés de longue date dans plusieurs de ses anciennes colonies, le Gabon se distingue comme l’un des rares pays où ce partenariat n’a pas été menacé. Le pays continue d’avoir plus de 300 soldats français sur son territoire.

Oligui Nguema n’a pas annoncé la fin de la présence militaire française, mais Bilie-by-Nze a déclaré que « aucun sujet n’est sorti » dans la renégociation des liens entre les deux pays.