iRobot veut sauver sa peau avec « le plus grand lancement de produits » de son histoire

Le fabricant a dévoilé huit nouveaux aspirateurs robots. Ce sont les premiers de la marque à bénéficier de la technologie Lidar, qui offre une navigation plus rapide et plus précise.

« La gamme la plus importante et la plus complète des 35 ans d’histoire de la société ». Ce mardi 11 mars, iRobot a dévoilé huit nouveaux aspirateurs robots Roomba. Des robots nettoyeurs qui sont différents de leurs prédécesseurs, notamment par la manière dont ils fonctionnent.

Alors que les autres Roomba sont dotés d’une caméra pour naviguer dans les diverses pièces de la maison, les nouveaux disposent, eux, de la technologie Lidar, qui permet une meilleure navigation et une cartographie plus rapide. iRobot rattrape ainsi son retard sur ses concurrents, dont la plupart utilise déjà cette technologie.

Risque de fermeture

Ces nouveaux aspirateurs robots sont présentés comme étant à la pointe de la technologie et dotés de fonctionnalités avancées. Le Roomba 205 DustCompactor Combo dispose par exemple d’une aspiration 70 fois plus puissante que la série Roomba 600 et peut stocker les débris pendant 60 jours d’affilée.

Le Roomba Plus 505 Combo + Base Autowash est, lui, équipé de la technologie PerfectEdge, lui permettant d’aller en profondeur dans les coins. Sa station d’accueil multifonction est par ailleurs capable de vider automatiquement les débris, mais aussi de laver et sécher à chaud sa serpillère. Et, cet aspirateur robot peut s’auto-nettoyer une fois qu’il a terminé.

Tous les nouveaux modèles (vendus entre 299 et 799 euros) sont en outre dotés de fonctions de détection et d’évitement automatiques des tapis et des objets.

« Ces nouveaux robots soulignent le retour d’iRobot en tant que créateur de la catégorie et notre position de leader établie il y a plus de trois décennies », a assuré son PDG, Gary Cohen, dans un communiqué.

Alors que le fabricant a un temps dominé le marché des aspirateurs robots, il a été détrôné par les marques chinoises comme Roborock ou Dreame. Il mise sur ses nouveaux modèles, qui seront disponibles en précommande dès le 18 mars, pour se relancer après avoir connu une année 2024 difficile.

Non seulement Amazon a renoncé à racheter iRobot, la société a été contrainte de licencier une partie de ses effectifs. Elle a aussi perdue son patron, Colin Angle, qui a démissionné.

Comme le rapporte le média américain The Verge, le fabricant a prévenu les investisseurs qu’il pourrait fermer ses portes au cours de l’année 2025 s’il ne trouve pas un acquéreur ou s’il ne parvient pas à refinancer sa dette. iRobot est en effet lourdement endetté, ayant contracté un prêt de 200 millions de dollars en 2023. Depuis ce prêt, mais aussi face à la concurrence chinoise, il n’a pas réussi à redevenir rentable, s’attendant désormais à subir des pertes dans un futur proche.