La Belgique s’est inclinée face au Chili lors du premier test de sa tournée estivale en Amérique du Sud.

Au terme d’un match décousu, la Belgique s’est logiquement inclinée 33-5 contre une équipe chilienne avide de produire du bon rugby devant son public comme le confirmait David Begu, entraîneur de la touche à l’issue de la rencontre. « On était venu pour se jauger face à une équipe qui était qualifiée pour le dernier mondial. Nous ne fûmes pas de la fête durant les vingt premières minutes puis nous avons retrouvé de l’allant après les deux cartons jaunes. Il y avait plus de vitesse et d’engagement dans le jeu de mouvement ce qui nous a permis de tenir le ballon avant d’être pris en contre juste avant la pause et d’être menés 20-0. On s’est dit les choses à la mi-temps et sommes remontés sur le terrain avec beaucoup d’envie et d’appétit mais nous avons encore commis trop de fautes. Nous sommes tombés contre une équipe qui avait envie de produire du grand rugby devant son public. On a payé l’addition mais on va continuer à travailler pour montrer le vrai visage de la Belgique et de gagner au Paraguay samedi prochain. » Cette tournée estivale doit servir de préparation au Rugby Europe Championship 2025 qualificatif pour la Coupe du Monde 2027, le grand objectif des Diables noirs. Cette tournée sud-américaine avec trois test-matchs au programme est la première du genre depuis le périple en Argentine en 2008. Après le revers face au Chili, la Belgique affrontera le Paraguay (20 juillet) et le Brésil (27 juillet).

Le soutien de World Rugby

Il y a un peu plus de deux mois, World Rugby mettait à l’honneur le continent sud-américain en annonçant que, suite à leurs belles performances à la Coupe du monde 2023 en France, le Chili et l’Uruguay accueilleront plusieurs nations au cours d’un mois de juillet rythmé par douze matchs internationaux en Amérique du Sud. Ces rencontres impliquent non seulement les pays hôtes, l’Argentine, le Brésil et le Paraguay, mais également des visites de Hongkong China et de la Belgique. Au terme des rencontres du Super Rugby Americas, le rugby reste une opportunité fantastique pour le nombre croissant de fans dans la région, servant de vitrine pour montrer le rugby sud-américain au monde entier.

Durant toute la fenêtre internationale, des points cruciaux seront en jeu pour le classement mondial alors que des équipes très compétitives s’affronteront. Il y a très peu d’écart entre Hongkong China (24e), la Belgique (28e), le Brésil (29e) et le Paraguay (38e). Outre le potentiel pour renforcer la fierté nationale, ces matchs pourraient offrir d’importants avantages en termes d’expérience. « C’est un calendrier de tests solide qui témoigne de la croissance du rugby en Amérique du Sud », a déclaré Daniel Hourcade, conseiller principal en haute performance de World Rugby pour la région. « Avec la qualification pour la Coupe du monde 2027 qui approche rapidement, donner au Brésil et au Paraguay du temps de jeu de très haut niveau est très important, se tester contre des équipes qui sont dans des situations similaires, à la recherche d’une compétition de haut niveau dans leur désir de grandir et de poursuivre le rêve d’une place dans les futures Coupes du Monde. Ainsi, nous montrons que l’Amérique du Sud est une région bien préparée pour accueillir des équipes internationales, en combinant un bon rugby et la possibilité de profiter de l’hospitalité de nos pays. »

Belgique : Vliegen, Raynier, Van Parys, Benoy, Hendrickx, Deceuninck, Brasseur, Rassinfosse, Berger, De Francq, Corney, Torfs, F. Remue, Walraff, M. Remue puis De Wolf, Cuffolo, Opsomer, De Keyser, Smeets, Rifon, Pazgrat, Soenen.