La canicule et les coupures de courant mettent à l’épreuve le soutien aux juntes au Tchad et au Mali

À N’Djamena, capitale brûlante du Tchad, Sylvie Belrangar, femme au foyer, tourne la poignée d’un robinet mais rien ne coule alors que des pénuries d’eau et des températures extrêmes balaient certaines parties de la région du Sahel en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale du Nord. « Le président avait promis de l’eau et de l’électricité. Mais depuis, nous n’avons rien vu », a-t-elle déclaré la semaine dernière, entourée de plantes flétries dans son enceinte desséchée. La situation critique de Mme Belrangar se retrouve ailleurs dans la région semi-aride du Sahel, dont la pire vague de chaleur de mémoire récente a mis en évidence, en avril, la difficulté des pays dirigés par des juntes, comme le Tchad et le Mali, à garantir les services de base lorsque le besoin d’eau et d’électricité est le plus aigu.

Les récentes pannes ont attisé la frustration de certains vis-à-vis des autorités militaires maliennes et tchadiennes, augmentant les tensions sociales alors que les deux pays se trouvent à la croisée des chemins politiques. Le vote présidentiel de lundi au Tchad devrait consolider la mainmise de Mahamat Idriss Deby sur le pouvoir, après deux ans de règne suite à la mort de son père.

Les critiques estiment que le scrutin est une façade destinée à légitimer le pouvoir de Deby et qu’il ne reflétera pas les souhaits d’électeurs tels que Belrangar, qui ont perdu confiance dans le leadership de Deby.

« Nous avons un président qui ne peut même pas fournir de l’eau et de l’électricité, sans parler de quoi que ce soit d’autre », a-t-elle déclaré. « Que les autorités écoutent nos cris.

À plus de 3 000 km à l’ouest, à Bamako, la capitale du Mali, Bintou Traore, vendeuse de glace, a drapé des couvertures sur son stock de glace qui s’amenuise, mardi, pour le protéger du soleil. « La glace est très chère maintenant », dit-elle. « À l’usine, les prix ont augmenté parce que les usines fonctionnent avec des générateurs.

Selon les climatologues, la vague de chaleur d’avril a entraîné une surmortalité à l’hôpital Gabriel Touré de Bamako et des milliers d’autres victimes probables dans toute la région.

Le maintien d’une alimentation électrique fiable est essentiel pour limiter les retombées des chaleurs extrêmes, car elle permet de faire fonctionner les ventilateurs, les climatiseurs et les réfrigérateurs.

Les représentants des gouvernements du Tchad et du Mali n’ont pas répondu aux nombreuses demandes de commentaires.

L’augmentation des coupures d’électricité au Mali depuis que les militaires ont pris le pouvoir lors d’un coup d’État en 2020 a affecté le soutien de la population à la junte, en particulier lorsque les températures augmentent et que les gens souffrent, a déclaré l’analyste politique Koureissi Cisse. « Les gens à l’extérieur ont des crises d’épilepsie et des accidents vasculaires cérébraux. Les gens meurent… à cause de la chaleur, mais aussi du manque d’électricité », a-t-il déclaré.

Les figures de l’opposition ont pointé du doigt les coupures d’électricité comme un exemple de la mauvaise gouvernance de la junte, alors même que les autorités retardent encore la transition promise vers la démocratie et tentent de limiter les activités politiques au nom du maintien de l’ordre public.