La création d’un poste de sous-ministre aux Langues officielles applaudie au N.-B.

L’annonce de la création d’un poste de sous-ministre aux Langues officielles, qui sera chargé de la mise en œuvre du rapport McLaughlin-Finn, est bien accueillie par la société civile francophone du Nouveau-Brunswick.

Lundi, le Cabinet de la première ministre du Nouveau-Brunswick a annoncé dans un communiqué que Hélène Bouchard occupera désormais le poste de sous-ministre responsable des Langues officielles, en plus de cumuler les fonctions de sous-ministre du Tourisme, du Patrimoine et de la Culture.

Selon le chef des communications du Bureau du conseil exécutif, Bruce MacFarlane, la nouvelle sous-ministre sera chargée de voir au bon fonctionnement du Secrétariat aux langues officielles qui a comme mandat de promouvoir la Loi sur les langues officielles et d’administrer sa pleine mise en œuvre au sein de l’appareil gouvernemental.

Michel Doucet, juriste et professeur émérite de droit à l’Université de Moncton, s’en réjouit.

Je crois que c’est une annonce qui est très positive, a-t-il déclaré lors d’une entrevue. Un peu avant Noël, la première ministre avait dit qu’il n’y aurait pas de poste de sous-ministre, mais je crois qu’elle a trouvé la façon ici de le faire sans nécessairement augmenter les coûts financiers de créer ce poste en le combinant avec le poste de sous-ministre au Tourisme et au Patrimoine.

Veiller à la mise en œuvre du rapport McLaughlin-Finn

Lors de la dernière révision de la Loi sur les langues officielles, les commissaires Yvette Finn et John McLaughlin avaient notamment recommandé la création d’un ministère des Langues officielles dans un rapport publié en décembre 2021.

Plutôt que de donner suite à cette recommandation, le gouvernement de Blaine Higgs a procédé à mettre sur pied un Secrétariat aux langues officielles.

Pendant la dernière campagne électorale, les libéraux de Susan Holt ont promis qu’ils procéderaient à la désignation d’un sous-ministre pour diriger le Secrétariat des langues officielles, établir un Comité permanent sur les langues officielles et mettre en œuvre les recommandations du rapport McLaughlin/Finn.

Selon la province, la sous-ministre aux Langues officielles sera justement chargée de donner suite au rapport des commissaires.

Une des premières tâches de la sous-ministre sera d’assurer un suivi aux recommandations du rapport de la Révision 2021 de la Loi sur les langues officielles du Nouveau-Brunswick. Des rencontres sont prévues dans les prochaines semaines avec des fonctionnaires afin de discuter des prochaines étapes, a indiqué M. MacFarlane dans un courriel.

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Même si la province n’a toujours pas procédé à la création d’un ministère des Langues officielles, Michel Doucet estime que la création d’un poste de sous-ministre devrait être suffisante pour assurer une mise en œuvre de la LLO.

C’est un pas dans la bonne direction. Il y aura dans ce cas-ci une sous-ministre qui, avec le Secrétariat aux langues officielles, devra répondre à la première ministre, à qui incombe la responsabilité de la LLO, et qui devra également rendre des comptes au Comité permanent des langues officielles de l’Assemblée législative.

De son côté, la Société de l’Acadie du Nouveau-Brunswick (SANB) a aussi tenu à saluer la désignation de Mme Bouchard au poste de sous-ministre aux langues officielles.

La SANB se réjouit de la nomination de Mme Bouchard et nous avons hâte de collaborer avec elle. Nous suivons de près l’évolution du Secrétariat des langues officielles, et la nomination d’une sous-ministre représente une évolution dans la bonne direction, a indiqué l’organisme dans un courriel.

Avec des informations de Margaux Tertre