La Guadeloupe en alerte rouge « pollution » face à des nuages de sable du Sahara

La Guadeloupe, département français, a été placée, mercredi 8 mai, en alerte rouge « pollution aux particules fines ».

C’est la deuxième fois en moins d’un mois que cet archipel des Caraïbes est concerné.

Cette pollution est due à d’importantes poussières venues du Sahara ainsi que du Sahel.

Pour la deuxième fois en moins d’un mois, la Guadeloupe a été placée, mercredi 8 mai, en alerte rouge pour dépassement des seuils de concentration en particules fines PM10. Cette décision a été prise par l’organisme de surveillance de la qualité de l’air Gwad’air et annoncée par la préfecture. Ce dispositif est effectif jusqu’au 9 mai. 

Les prévisions sont celles « d’un dépassement du seuil d’alerte de 80 microgrammes par mètre cube sur 24 heures » en matière de pollutions aux particules fines PM10, a indiqué Gwad’air dans un communiqué, rappelant qu’après « plusieurs jours consécutifs de dépassement des seuils réglementaires (…) la procédure d’alerte était déclenchée ». Cette pollution est due au « passage de masses d’air chargées en poussières désertiques sur notre territoire » a précisé la préfecture.

La Guadeloupe est régulièrement en proie aux pollutions de brumes de sable, des poussières venant du Sahara ainsi que du Sahel. Ces particules sont transportées en haute altitude par les alizés jusqu’aux Antilles et provoquent alors d’épaisses brumes rendant l’air irrespirable.

Des symptômes embarrassants

Lors de leur passage, certains symptômes peuvent faire leur apparition chez les personnes exposées à ce phénomène. Les plus fréquents sont les yeux qui piquent ou la gorge sèche. Des difficultés respiratoires peuvent également apparaître chez les personnes les plus vulnérables. Des recommandations sanitaires sont données pour éviter cela, notamment chez les jeunes enfants, les personnes âgées ou encore les femmes enceintes. 

Une étude parue en 2019 a montré un lien entre l’exposition des femmes enceintes aux particules fines et le risque de naissance prématurée aux Antilles. Les nuages de sable sont un phénomène qui survient toute l’année mais qui se renforce d’avril à octobre dans la région. En période cyclonique, il est un facteur de la désorganisation des tempêtes et des cyclones éventuels.