La junte nigérienne accepte de discuter pour rétablir les liens avec le Bénin

La junte nigérienne a accepté de discuter avec le gouvernement béninois, dirigé par deux anciens présidents du Bénin, afin de rétablir les relations après le coup d’État perpétré au Niger l’année dernière, qui a entraîné la fermeture de la frontière et l’arrêt d’un oléoduc soutenu par la Chine.

Le Niger a accepté les pourparlers après une rencontre entre son chef militaire, le général Abdourahamane Tiani, et les anciens présidents béninois Thomas Boni Yayi et Nicéphore Soglo, le 24 juin, selon un communiqué du gouvernement nigérien publié mardi.

Les autorités des deux pays ont déclaré à Reuters mercredi qu’aucune date n’avait été fixée pour cette rencontre.

Une résolution pourrait permettre la reprise de l’acheminement du pétrole vers la Chine via l’oléoduc soutenu par PetroChina. Le Niger a suspendu ses exportations de pétrole via l’oléoduc de 2 000 km vers la côte béninoise à la mi-juin, suite à l’escalade des tensions liées à la fermeture de la frontière.

Ces tensions remontent au coup d’État de juillet 2023, qui a conduit la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) à imposer des sanctions au Niger pendant plus de six mois.

Les relations entre le Niger et ses voisins sont tendues depuis lors, le Niger accusant le Bénin d’héberger des insurgés qui complotent pour déstabiliser le pays du Sahel. Le Bénin a nié ces accusations.

L’oléoduc a été saboté en juin par un groupe rebelle nigérien armé opposé à la junte, causant des dommages mineurs.

M. Tiani a déclaré aux anciens chefs d’État béninois qu’il était ouvert à un dialogue franc et a accepté une proposition de leur part visant à désamorcer les tensions, selon la déclaration de mardi.

« Il a accepté le principe de la formation d’une commission composée de représentants du gouvernement nigérien, du gouvernement béninois et des deux anciens chefs d’État béninois en visite », selon le communiqué.

Les anciens chefs d’État ont tenu une réunion de suivi avec le président béninois, Patrice Talon, lundi, ont-ils déclaré dans un communiqué séparé.

« Le président et les anciens présidents se sont mis d’accord sur la nécessité de rétablir le dialogue comme convenu par toutes les parties.