La pluie et les inondations aggravent les souffrances des Soudanais déplacés par la guerre

Des milliers de personnes sont bloquées dans les rues de la ville de Kassala, dans l’est du Soudan, alors qu’un déluge de pluie aggrave les souffrances de plus d’un million de Soudanais qui ont cherché refuge dans la région pour fuir une guerre qui dure depuis 15 mois.

La saison des pluies qui a commencé au début du mois a déjà endommagé les abris, rendu les routes inutilisables et exposera des millions de personnes à des risques de maladies transmises par l’eau dans de vastes régions du pays.

Cette situation survient alors que le nombre de personnes déplacées au Soudan, qui s’élève actuellement à plus de 10 millions, continue d’augmenter à mesure que les forces paramilitaires de soutien rapide (RSF) étendent leur territoire dans le cadre de la guerre qui les oppose à l’armée nationale.

La guerre a éclaté en avril 2023 et a déclenché des alertes à la famine et ce que les Nations unies ont qualifié de plus grande crise humanitaire au monde.

Selon les Nations unies, quelque 765 000 personnes sont réfugiées dans l’État de Gedaref et plus de 255 000 dans l’État de Kassala, qui a connu les pires pluies au cours du week-end.

La vague la plus récente de 165 000 personnes vient de l’État de Sennar, beaucoup d’entre elles étant arrivées à pied sous la pluie au cours des dernières semaines. Plus de 10 000 personnes arrivées dans la ville de Kassala se sont entassées dans les quelques bâtiments vides restants, dont la cour d’une école et un hangar vide, qui ont rapidement été inondés par l’eau.

« Nous avons supporté les coups de soleil, mais nous ne pouvons pas supporter la pluie », a déclaré Nada Omer.

Ils attendent maintenant sous les auvents des magasins ou sous des bâches dans la rue, alors que des pluies plus fortes que d’habitude sont attendues jusqu’en septembre. Certains ont rejeté un plan visant à les déplacer en dehors de la ville, selon un fonctionnaire du gouvernement et des travailleurs humanitaires, où les possibilités de revenus seraient limitées.

« Nous attendons dans la rue et n’avons nulle part où nous installer », a déclaré Hussein Abdo, une autre personne déplacée.

Selon les Nations unies, au moins cinq personnes auraient été tuées à cause des pluies.

Les personnes arrivées plus tôt de Khartoum ou de l’État d’El Gezira, ou d’Al-Gedaref, un peu plus sec, ne sont pas beaucoup mieux loties. Elles dorment à même le sol dans des écoles peu équipées et dans des toilettes de fortune peu profondes qui ont également été inondées.

Selon Mohammed Qazilbash, de Plan International, peu de choses ont été faites pour se préparer à la situation. « Nous approchons des 500 jours de guerre et tout le monde est épuisé… C’est une tragédie après l’autre, après l’autre », a-t-il déclaré à Reuters.

Le gouvernement et les travailleurs humanitaires se préparent à l’augmentation attendue des maladies transmises par l’eau, notamment le choléra, le paludisme et la dengue, alors qu’il existe peu de médicaments pour les traiter.

« Nous partageons ce qui est disponible, mais cela dépasse nos capacités », a déclaré le Dr Ali Adam, directeur du ministère de la santé de l’État.

La saison des pluies touche la majeure partie du pays. La semaine dernière, plus de 1 000 maisons et 800 latrines ont été détruites par la pluie dans le camp de Zamzam, dans le nord du Darfour, l’un des endroits du pays où, selon les experts, la famine est probable.

Entre-temps, la progression de la RSF ne s’est pas arrêtée et, lundi, elle a déclaré avoir atteint une zone située à environ 180 km de Gedaref, l’un des États qui a abrité le plus grand nombre de personnes.

Kassala, le seul État voisin contrôlé par l’armée, n’a pas la capacité d’absorber les habitants de Gedaref, pas plus que Port-Soudan, la capitale de facto de l’armée, sur la mer Rouge.

« Les gens ont peur, mais il n’y a pas d’autre choix », a déclaré un bénévole de la salle d’urgence de Gedaref. « Ils attendent leur sort, les autres villes sont pleines.