La production de cacao du Ghana est inférieure à la moyenne, la récolte étant presque terminée

La production de cacao du Ghana a atteint 429 323 tonnes métriques, soit moins de 55% de la production saisonnière moyenne, alors que la récolte s’achevait à la fin du mois de juin, selon les données de l’office de commercialisation Cocobod.

Les récoltes désastreuses au Ghana et en Côte d’Ivoire – le plus grand producteur mondial – ont fait grimper les prix mondiaux du cacao depuis le début de l’année. Ensemble, ces pays représentent environ 60 % de l’offre mondiale.

La majeure partie de la récolte de cacao au Ghana est généralement achevée à la fin du mois de juin, et les données de Cocobod reflètent approximativement la production de la récolte principale de cette saison pour le deuxième plus grand producteur du monde.

Les deux principaux producteurs ont été frappés par des conditions météorologiques défavorables et des maladies des arbres, tandis que la production de cacao du Ghana a également été entravée par les effets de l’exploitation minière informelle et de la contrebande.

Les données de Cocobod obtenues par Reuters ne tiennent pas compte de la production qui a pu sortir illégalement du pays.

Le 21 juin, Cocobod a annoncé le début de la récolte légère du Ghana – la plus petite des deux récoltes annuelles – qui représente généralement moins de 10 % de la production totale de la saison.

Selon les données de l’Organisation internationale du cacao, la production annuelle de cacao du Ghana s’est élevée en moyenne à 800 000 tonnes au cours des cinq dernières saisons, avec un pic de plus d’un million de tonnes en 2020/21. Mais les données de Cocobod reflètent trois saisons successives de déclin.

L’office de commercialisation a refusé de fournir des données de production équivalentes jusqu’au mois de juin des deux saisons précédentes. La production de la saison complète était toutefois de 683 269 tonnes en 2021/22 et de 656 140 tonnes la saison précédente.

Les deux principales régions productrices de cacao du Ghana – Ashanti et Western South – ont été les plus importantes contributrices à la baisse globale de la production, selon les données.

La région Ashanti a produit 103 976 tonnes de fèves à la fin du mois de juin, contre 160 855 tonnes pour l’ensemble de la saison dernière. Western South, quant à lui, a enregistré une production de 96 810 tonnes à la fin du mois de juin, contre 152 277 tonnes la saison dernière.

La maladie du swollen shoot (CSSVD) et l’exploitation artisanale de l’or – connue localement sous le nom de galamsey – sont largement responsables de la chute de la production dans les deux régions, a déclaré Nana Kwesi Barning, coordinateur de la plateforme cacao de la société civile ghanéenne.

« La galamsey et le CSSVD sont massifs dans ces régions, en particulier la galamsey, d’après notre analyse », a-t-il déclaré à Reuters.

Nana Johnson Mensah Kagya, un important agriculteur de la région du sud-ouest qui possède environ 80 hectares de plantations, a déclaré que plus de la moitié de ses plantations de cacao ont dû être coupées et replantées en raison de l’enflure des pousses.

Il ajoute que l’extraction illégale d’or détourne les jeunes hommes de la culture du cacao.

« Si le galamsey continue d’exister, le cacao n’a pas d’avenir. À cause de la galamsey, vous ne trouverez personne pour travailler dans les plantations de cacao », a déclaré M. Kagya.

Les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, le long de la frontière avec la Côte d’Ivoire, et la région orientale de la Volta/Oti, près du Togo, sont toutes vulnérables à la contrebande et leur production a diminué au cours des trois dernières saisons.

Le Ghana et la Côte d’Ivoire vendent leurs récoltes à terme. Cette année, l’énorme déficit de production a empêché la société ghanéenne Cocobod de livrer suffisamment de cacao pour honorer ses contrats avec les exportateurs et les négociants.

Des sources ont déclaré à Reuters le mois dernier que le Ghana envisageait de reporter la livraison de 350 000 tonnes de fèves à la prochaine saison, bien que Cocobod ait nié l’ampleur des renouvellements de contrats.

Le PDG de Cocobod a déclaré qu’il s’attendait à ce que la production de cacao remonte à plus de 800 000 tonnes lors de la prochaine saison qui doit s’ouvrir en octobre. Les acteurs de l’industrie et les analystes ont cependant déclaré que cet objectif était trop optimiste.