La technologie de l’IA détecte les émotions chez les animaux avec une précision de 89 %

Des scientifiques ont utilisé l’intelligence artificielle (IA) pour décrypter les expressions vocales des animaux – une avancée qui, espère-t-on, ouvrira de nouvelles perspectives pour améliorer le bien-être et la conservation des animaux.

Une étude menée par l’Université de Copenhague a révélé que l’IA peut détecter les états émotionnels des animaux grâce à leurs vocalisations, avec un taux de précision impressionnant de 89,49 %.

Mieux encore, ce développement pourrait permettre de surveiller en temps réel les émotions des animaux, aidant ainsi les agriculteurs, les vétérinaires et les défenseurs de l’environnement à réagir en cas de détresse ou à promouvoir leur bien-être.

Modèles universels dans les émotions animales

En analysant des milliers de vocalisations de sept espèces différentes d’ongulés (mammifères ongulés), les chercheurs à l’origine de l’étude ont identifié des schémas acoustiques clés liés aux états émotionnels. Le modèle d’IA a révélé que les variations de durée, de distribution d’énergie, de fréquence fondamentale et de modulation d’amplitude étaient les moyens les plus fiables de déterminer si un animal ressentait une émotion positive ou négative.

« Cette avancée apporte des preuves solides que l’IA peut décoder les émotions de plusieurs espèces en se basant sur les schémas vocaux », a déclaré Élodie F. Briefer, professeure associée à l’Université de Copenhague et auteure principale de l’étude. « Elle a le potentiel de révolutionner le bien-être animal, la gestion du bétail et la conservation, en nous permettant de surveiller les émotions des animaux en temps réel. »

De plus, ces signaux vocaux étaient cohérents entre les espèces, ont déclaré les scientifiques, suggérant que certains aspects de l’expression émotionnelle ont été conservés au cours de l’évolution.

Transformer le bien-être animal

Les chercheurs estiment que leurs découvertes pourraient révolutionner le bien-être animal. En intégrant la détection des émotions par l’IA dans l’élevage, par exemple, on pense que les agriculteurs et les vétérinaires pourraient intervenir avant que le stress ou l’inconfort ne dégénèrent en problèmes de santé graves. Dans le domaine de la conservation, on espère que la surveillance des états émotionnels des animaux sauvages améliorera les efforts de réintroduction et évitera un stress inutile en captivité.

« Comprendre comment les animaux expriment leurs émotions peut nous aider à améliorer leur bien-être », explique Briefer. « Si nous parvenons à détecter le stress ou l’inconfort à un stade précoce, nous pourrons intervenir avant qu’ils ne s’aggravent. »

« Tout aussi important, nous pourrions également promouvoir des émotions positives. Cela changerait la donne pour le bien-être animal. »

Pour accélérer les recherches, l’équipe a également rendu public son ensemble de données sur les vocalisations animales, a ajouté Briefer.

« Nous souhaitons que ce soit une ressource pour d’autres scientifiques », a-t-elle déclaré. « En rendant ces données en libre accès, nous espérons accélérer la recherche sur la manière dont l’IA peut nous aider à mieux comprendre les animaux et à améliorer leur bien-être. »

Référence de l’actualité

L’IA déverrouille le langage émotionnel des animaux, publié dans iScience, Mars 2025.