Le Musée des voitures d’autrefois d’Edmundston prépare son retour en 2025

Le gouvernement du Nouveau-Brunswick a annoncé un premier investissement de plus de 550 000$ pour entreprendre les travaux de modernisation du Musée des voitures d’autrefois qui ouvrira de nouveau ses portes en 2025.

La première phase du projet, qui comprenait le remplacement du toit, est terminée. Les travaux de rénovation du bâtiment qui abrite le musée se poursuivront cette année. Ceux-ci permettront de mieux protéger la collection de voitures des éléments, de faire en sorte qu’il respecte les normes actuellement du bâtiment et qu’il soit plus accessible.

Des membres du personnel du Musée du Nouveau-Brunswick, basé à Saint-Jean, s’affairent également à préparer les collections pour les présenter de nouveau au public.

Un architecte et un gestionnaire de projet ont été engagés l’automne dernier pour réaliser la conception du musée et y apporter les améliorations nécessaires.

Selon la ministre du Tourisme, du Patrimoine et de la Culture du Nouveau-Brunswick, Tammy Scott-Wallace, cet investissement devrait être suivi d’autres formes de financement au cours des prochaines années afin d’en arriver à une infrastructure complètement modernisée.

Celle-ci a d’ailleurs connu sa part de défis au cours des dernières années. Le musée a été fermé au public à quelques reprises.

«Le musée avait besoin de rénovations majeures, mais il avait aussi besoin d’un plan d’affaires. Durant les dernières années, il avait certaines difficultés financières. Il fallait revoir complètement le modèle que l’on avait besoin d’avoir avec le musée et voir comment on pouvait rattacher le musée au Parc provincial de la République et au Jardin botanique pour avoir une recette gagnante», a expliqué le maire d’Edmundston, Eric Marquis.

Le maire d’Edmundston s’est évidemment réjoui de la nouvelle lui qui a mentionné que le musée engendre toujours un intérêt dans la région, même s’il est fermé depuis quelques années.

«Il n’y a pas une journée, surtout pendant la période estivale, qui est passée sans que l’on soit interpellé pour savoir ce qui adviendrait du musée et sa collection de voitures antiques.»

«On a reçu une très bonne annonce aujourd’hui qui nous dit qu’en 2025, on va voir le musée rouvrir avec un tout nouveau coup d’œil.»

De son côté, la ministre Tammy Scott-Wallace a soutenu que le travail de collaboration entrepris entre le gouvernement provincial, la Ville d’Edmundston et le Musée du Nouveau-Brunswick permettra de redonner au musée de voitures anciennes les lettres de noblesse qu’il avait perdues au fil des années.

«Nous avons fait une analyse et nous avons invité le Musée du Nouveau-Brunswick à évaluer cette collection qui est très importante pour la communauté. Nous avons fait venir des experts pour regarder la collection et nous avons réalisé à quel point elle était importante pour l’histoire du Nouveau-Brunswick.»

«Il est important de prendre les mesures nécessaires pour remettre le bâtiment et les voitures en bon état et partager cette importante collection avec le public.»

Le musée compte plus d’une douzaine de véhicules provenant de la collection privée de Melvin Louden qui a ouvert son propre musée dans les années 1950 avant d’en faire don à la province dans les années 1970. Celle-ci compte notamment une voiture ayant été conçue au Nouveau-Brunswick, soit la Bricklin 1974.

M. Marquis estime qu’il est possible que d’autres éléments soient ajoutés au cours des prochaines années afin de bonifier l’offre offerte par le musée.

«Il s’agit d’avoir une recette pour nous assurer d’avoir des touristes et des résidents qui vont venir tous les jours durant les moments d’opération.»