Le parc aquatique Wave Island veut surfer sur le succès des sports de vagues

Avec quatre ans d’avance sur le calendrier accordé par le tribunal de commerce d’Avignon pour lui éviter la faillite, le parc aquatique Wave Island ( ex-Splashword) est sorti cet hiver du plan de continuation de son redressement judiciaire décidé en 2017, deux ans après son inauguration. « Notre repositionnement exclusif sur l’univers de la glisse porte ses fruits », assure son président, Jean-Philippe Cozon, qui avait repris avec plusieurs investisseurs suisses ce parc installé à Monteux, dans le Vaucluse. Près de 30 millions d’euros avaient été dépensés par le précédent propriétaire pour créer cette offre de loisirs. La même somme a été investie depuis lors pour doubler le nombre d’attractions, portées à 33.

« C’est la destination phare des amateurs de défis », jure le patron, en pointant le toboggan de 33 mètres de haut – record d’Europe – d’où les plus téméraires filent à près de 80 km/h. Sur ses 4,5 hectares, le parc compte également une vague artificielle indoor de 3,5 mètres, certifiée comme la plus grande du monde par le Guinness World Records, et, depuis cette année, un toboggan à dévaler debout pour « retrouver les sensations qu’on a, enfant, en glissant en chaussettes dans les couloirs », image Jean-Philippe Cozon. Une piscine à vagues de près de 800 m² et une rivière lente, là encore la plus longue d’Europe (650 mètres), déroulant 25 minutes de promenade dans une ambiance tropicale, complètent l’essentiel de l’offre.