Le patron de l’Africom à Porto Novo : Le Bénin pour remplacer le Niger ?

Deux rencontres figurent à l’agenda de M. Langley. L’une doit avoir lieu avec le chef d’état-major et l’autre, avec le président Patrice Talon. Le général Fructueux Gbaguidi lui a fait rendre les honneurs militaires avant leur entretien, particulièrement long.

Devant la presse, le commandant de l’Africom a annoncé que les États-Unis vont renforcer « les capacités opérationnelles des forces armées béninoises pour contrer la menace béninoise ». Il dira la même chose en sortant des bureaux de P. Talon. Les USA, en termes de soutien, appuient l’armée béninoise dans les renseignements, la formation et le don d’équipements. Le 30 avril dernier, ils avaient offert près de deux milliards de francs CFA de matériels, camion-citerne pour ravitaillement, pièces de rechange et divers autres équipements. En 2023, ils ont financé un programme de formation à la sécurité des frontières.

Ainsi, après la visite, le soutien des États-Unis au Bénin devrait encore croître, selon certaines informations. Ce qui fait dire à un haut gradé béninois que les États-Unis peuvent être considérés aujourd’hui comme le premier partenaire du Bénin en termes de soutien dans sa lutte contre le terrorisme.

Le séjour du patron de l’Africom peut aussi être appréhendé comme un signe avant-coureur du transfert des soldats US, encore déployés au Niger, vers le Bénin. Lloyd Austin, patron du Pentagone, a assuré que le fait que des soldats russes aient investi la base aérienne dans laquelle sont encore stationnés des GI’S ne comportait aucun risque pour les soldats US.