Le pilier international de Montpellier Wilfrid Hounkpatin a choisi de représenter le Sénégal, le pays de son père

Après son coéquipier Yacouba Camara, qui a choisi de s’engager avec la sélection malienne, un autre joueur de Montpellier a décidé de changer d’allégeance sportive. Sélectionné une fois avec le XV deFrance, le pilier droit Wilfrid Hounkpatin (32 ans) va désormais porter le maillot de la sélection sénégalaise.

Le joueur, arrivé à Montpellier à l’intersaison, l’a annoncé ce vendredi sur ses réseaux sociaux. « C’est avec une immense fierté que je rejoins la sélection sénégalaise de rugby. Il est important de donner du sens à mon avenir, de répondre à un projet de développement sur les terres du lion. Cette terre qui a vu naître mon père », écrit-il.

Hounkpatin n’a plus été appelé chez les Bleus depuis 2021 et satisfait donc les conditions fixées par World Rugby à savoir ne plus avoir été sélectionnés dans l’équipe nationale d’origine depuis 36 mois et être né dans le pays pour lequel le joueur souhaite évoluer, ou avoir un parent ou un grand-parent né dans ce pays.

« Une étape clé pour notre équipe »

“L’arrivée de Wilfrid est une étape clé pour notre équipe, a expliqué de son côté Omar Sy, le sélectionneur sénégalais. Il apporte son expérience du Top 14 et du rugby international, ainsi qu’un état d’esprit combatif qui correspond parfaitement aux valeurs du XV du Sénégal. Son choix de nous rejoindre témoigne du potentiel et de l’attractivité de notre projet. Nous sommes impatients de le voir porter nos couleurs et d’apporter toute son énergie à notre ambition.”

Wilfrid Hounkpatin devrait rejoindre le Sénégal dès le prochain rassemblement de l’équipe nationale.