Le Sénégal avec six nouveaux, dont le gardien rémois Yehvann Diouf et la pépite Assane Diao

Plusieurs nouveaux lions entrent dans la tanière. Pape Thiaw, le sélectionneur du Sénégal, a révélé une liste de 26 joueurs convoqués pour deux rencontres de qualification pour la Coupe du monde 2026, face au Soudan (le 22 mars) et contre le Togo (le 25 mars). Le Rémois Yehvann Diouf (25 ans) fait partie des six nouveaux noms, notamment aux côtés du défenseur niçois Antoine Mendy (20 ans), ou encore du très convoité Assane Diao (19 ans).

L’attaquant de Côme, très performant depuis son arrivée en Italie en janvier (9 matches, 5 buts), était en effet également éligible pour représenter l’Espagne, d’où il est arrivé du Sénégal à l’âge de trois ans. « Je me suis déplacé et j’ai bien discuté avec Assane Diao, qui m’a expliqué que c’est son choix, a savouré Thiaw. C’est quelque chose qu’il a toujours rêvé de faire : représenter le Sénégal, son pays natal. Bien sûr, il y a des considérations géographiques avec l’Espagne, mais dans ses veines, c’est le sang sénégalais qui coule. »

De l’expérience et quelques surprises

Si les expérimentés cadres sénégalais tels qu’Edouard Mendy, Kalidou Koulibaly, Idrissa Gueye ou encore Sadio Mané sont bien présents dans cette liste, plusieurs surprises s’y sont glissées : le jeune latéral du Standard de Liège Ilay Camara (22 ans), l’ancien Lillois Cheikh Niasse ou encore Richard Sagna, attaquant de l’AS Douanes et meilleur buteur de la Deuxième Division sénégalaise. « C’est un joueur qui a montré de très belles choses et qui est constant », s’est défendu Thiaw, pour justifier son choix.