LeBron James sauve Team USA contre le Soudan du Sud (101-100)

Après sa démonstration contre la Serbie, Team USA voulait enchaîner tranquillement contre le Soudan du Sud. Mais il n’y avait rien de tranquille pour les Américains ce samedi soir à Londres, eux qui ont eu besoin d’un game-winner de LeBron James pour s’imposer à l’arraché 101-100. Par ici le résumé du match.

Les stats du match, c’est par ici

Toujours à la recherche du meilleur équilibre, Steve Kerr change à nouveau de cinq majeur pour revenir à celui utilisé dans le premier match face au Canada. LeBron James, Stephen Curry et Joel Embiid sont comme d’habitude alignés, avec Devin Booker et Jrue Holiday.

Ce cinq aborde clairement le match par le bon bout. LeBron James maltraite le cercle à deux reprises, Team USA domine physiquement, trouve des ouvertures grâce à un bon jeu sans ballon, et impose son rythme en transition. 10-2 d’entrée, la soirée s’annonce très longue pour le Soudan du Sud.

LeBron James, 39 ans et 203 jours.pic.twitter.com/hNvVt1nbqd

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Sauf que le Soudan du Sud, il va réagir grâce à deux tirs primés de l’ancien Laker Wenyen Gabriel. Deux tirs qui vont clairement lancer l’équipe africaine (privée de Bol Bol). Plus que ça même, ils vont la décomplexer.

N’hésitant pas à enchaîner les tentatives à 3-points, le Soudan du Sud prend confiance tandis que Team USA commence à bafouer son basket : pertes de balle, un-contre-un, manque d’imagination offensive, zéro réussite de loin… les hommes de Steve Kerr voient leur adversaire du soir prendre les devants et même creuser un petit écart. Carlik Jones est le meilleur joueur sur le terrain (pas de blague), Majok Deng devient Major Deng, Marial Shayok est sur un petit nuage, JT Thor répond présent, et le jeune phénomène de Duke Khaman Maluach s’illustre en sortie de banc. Ça fait beaucoup pour Team USA, dominée dans l’intensité et le hustle.

Si LeBron James tente tant bien que mal de bouger les siens avant la mi-temps, c’est bien le Soudan du Sud qui mène à la pause. Le score ? 58-44. Aucune faute de frappe.

Le public de Londres ne le savait pas mais en fait il est venu pour voir Carlik Jonespic.twitter.com/TCQGUDKLFR

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On attend forcément une réaction de Team USA au retour des vestiaires. Pour booster son équipe, Steve Kerr aligne un cinq avec uniquement des joueurs du banc : Anthony Davis, Jayson Tatum, Derrick White, Anthony Edwards, Bam Adebayo. Tout de suite, on voit une différence dans l’intensité défensive et le mouvement du ballon. Néanmoins, il en faut plus pour faire trembler le Soudan du Sud. Nuni Omot lâche un énorme putback sur la tête d’Anthony Davis, Shayok et JT Thor se croient dans leur jardin, et Team USA peine à vraiment recoller au score…

… jusque dans les trois dernières minutes du troisième quart-temps.

Avec le retour des titulaires de Team USA, on assiste à une véritable avalanche. Sous l’impulsion de la pression défensive imposée par Jrue Holiday, d’un LeBron James en mode Game 6 et d’un Stephen Curry qui commence à planter de loin, les Ricains passent un 16-0 dévastateur au Soudan du Sud. 16-0, pour 37 points marqués dans le seul troisième quart, et un score qui repasse à 81-76 en faveur de Team USA.

LEBRON LA LOCOMOTIVE 🚂🚂pic.twitter.com/n0xF3s0Lfd

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Le Soudan du Sud a-t-il laissé passer sa chance ? C’est ce qu’on se dit, surtout que Joel Embiid trouve enfin son rythme en attaque. Mais les hommes de Royal Ivey s’accrochent fort sous l’impulsion notamment d’un Carlik Jones en mode triple-double (15 points, 11 rebonds, 11 passes) et d’un Marial Shayok (25 points) qui joue décidément le match de sa vie.

Steve Kerr fait à nouveau confiance à son banc dans les dernières minutes, avec un Derrick White hyper précieux dans la distribution et un Jayson Tatum à la conclusion. Reste que Team USA loupe le KO et laisse la porte ouverte au Soudan du Sud. Shayok réduit l’écart à deux points avant que JT Thor plante un énorme tir du parking pour donner le lead aux siens. La salle londonienne est presque sous le choc. 100-99 pour le Soudan du Sud face à Team USA !

Sommes-nous sur le point d’assister à un moment de basket historique ? LeBron James dit NON.

LEBRON NE VEUT PAS PERDRE ! 👑👑👑pic.twitter.com/cswrsEnMwz

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Le King redonne l’avantage à Team USA sur une pénétration suivie d’un lay-up. Derrière, sur l’ultime action du match, on a droit à une possession chaotique, avec le Soudan du Sud qui échoue au buzzer pendant que les arbitres avalent gentiment leur sifflet.

101-100 score final, Team USA a eu très chaud, mais énorme respect pour le Soudan du Sud !