les 3 jeunes Irlandais à suivre face à la France

Jamie Osborne passe l’aile à droite

C’est le pari du staff irlandais pour ce samedi après-midi face aux Bleus (15h15, à suivre en direct commenté sur notre site) : à 23 ans, Jamie Osborne jouera le premier match de sa carrière pro à l’aile droite, pour lequel il a été préféré au spécialiste Calvin Nash, plus âgé (27 ans).

Osborne a tâté de l’aile gauche, un peu, du centre et de l’arrière, d’avantage, il va donc compléter sa panoplie et cette polyvalence en fait un talent précieux pour la sélection. Son gabarit (1,93 m, 94 kg) fait du joueur du Leinster une option crédible, à terme, pour s’installer au centre et prendre la suite de Bundee Aki.

Joe McCarthy, un profil rare

Lancé en sélection juste avant la Coupe du monde 2023, le deuxième-ligne Joe McCarthy s’est imposé lors du Tournoi 2024, malgré la concurrence de James Ryan et Iain Henderson, plus expérimentés. Son profil mobile, puissant et agressif, est rare dans le réservoir irlandais, qui piochait souvent à l’étranger pour trouver ce type de joueurs.

À 23 ans, il est l’un des plus jeunes à avoir signé, la semaine dernière, un contrat fédéral. Un signal de plus que le XV du Trèfle compte particulièrement sur le joueur du Leinster.

Sam Prendergast, l’avenir à l’ouverture

La trajectoire de Sam Prendergast s’est accélérée à l’automne dernier quand Andy Farrell a décidé de le titulariser en sélection. À l’époque, il n’avait que 8 titularisations en carrière avec le Leinster. Mais le staff irlandais a voulu l’installer à l’ouverture, au détriment de Jack Crowley (25 ans), pourtant bon lors du Tournoi 2024.

Malgré ses faiblesses actuelles (en défense surtout), Prendergast (22 ans depuis le 12 février) représente l’avenir du poste aux yeux de l’encadrement et tout est mis en place pour lui permettre de progresser avec le moins de pression possible.