les professeurs d’université accusent le gouvernement d’aller trop loin

Un groupe qui représente 1400 professeurs d’université en Nouvelle-Écosse accuse le gouvernement provincial de tenter d’outrepasser son autorité.

L’«Association of Nova Scotia University Teachers» a publié lundi une déclaration affirmant qu’un projet de loi récemment déposé donnerait au ministre de l’Éducation supérieure le pouvoir de nommer la majorité des membres des conseils d’administration des universités.

Le président de l’association, Scott Stewart, affirme que le projet de loi donne au gouvernement progressiste-conservateur la possibilité de «fausser le jeu» des conseils d’administration des universités d’une manière qui pourrait ne pas servir les intérêts fondamentaux des écoles.

La déclaration suggère ensuite que le projet de loi donnerait également au ministre le pouvoir d’insister pour que la recherche universitaire ne s’aligne que sur les priorités du gouvernement.

M. Stewart affirme que le gouvernement ne devrait pas être autorisé à déterminer les priorités de la «Research Nova Scotia Corporation», une organisation indépendante à but non lucratif qui supervise actuellement ces objectifs.

«Accorder au ministre le pouvoir d’orienter seul la recherche ou sinon perdre le financement est une attitude bornée et dangereuse», a déclaré M. Stewart.

«Les priorités de recherche doivent rester en toute sécurité entre les mains des chercheurs et des scientifiques qui peuvent identifier objectivement les mérites de chaque projet.»

Sur un autre plan, le projet de loi accorderait au ministre le pouvoir de forcer les universités à se lancer dans un «processus de revitalisation», une étape actuellement facultative. Toute université qui ne se conformerait pas à cet ordre pourrait perdre des fonds de fonctionnement, selon l’association.

«La menace ici concerne le droit à la négociation collective de tous les employés des universités, du personnel qui nettoie les couloirs et fait fonctionner les chaudières, à ceux qui offrent un soutien administratif et aux professeurs qui enseignent aux étudiants», a déclaré M. Stewart.

«Une fois de plus, le pouvoir de prendre ces décisions vitales doit rester entre les mains de l’université.»

Le ministre de l’Éducation supérieure, Brendan Maguire, n’a pas pu être joint immédiatement pour commenter.

L’association représente les professeurs du «Nova Scotia College of Art and Design», de l’Université Mount Saint Vincent, de l’Université Saint Francis Xavier, de l’Université Sainte-Anne, de l’Université du Cap-Breton, de l’École de théologie de l’Atlantique, de l’Université Acadia et de l’Université Saint Mary’s.