Les pyramides du Soudan, vestiges d’une des premières civilisations d’Afrique

Il est actuellement déconseillé de se rendre au Soudan en raison des troubles civils résultant du coup d’État de 2021. Mais lorsque les tensions se seront apaisées, le pays vous offrira la chance unique de camper loin de la foule au pied des pyramides antiques et d’en apprendre davantage sur le règne mystérieux des méconnus pharaons noirs. Laissez-vous tenter par un road-trip organisé le long de la vallée du Nil, qui vous emmènera du sublime temple de Soleb à Méroé, une cité antique inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO qui compte le plus grand nombre de pyramides au monde.

La Nubie s’étendait autrefois d’Aswan, en Égypte, jusqu’à la ville soudanaise actuelle de Khartoum, au sud. Elle a été le berceau d’une des premières civilisations d’Afrique, le Royaume de Koush, dont les rois surnommés « les pharaons noirs » ont conquis l’Égypte en 747 av. J.-C. et régné sur ce vaste territoire pendant près d’un siècle.

Les berges du plus long fleuve au monde, le Nil, ont été le théâtre de ces luttes d’influence. Prenant sa source dans le lac Victoria, au sud, avant de se jeter dans la mer Méditerranée, au nord, le célèbre cours d’eau était considéré comme la source de la vie elle-même en raison de sa crue annuelle, qui fertilisait la terre pour la culture.

Neuf heures de route sont nécessaires depuis la capitale du Soudan, Khartoum, pour rallier Soleb et son temple. Celui-ci est le mieux conservé du pays et l’édifice le plus méridional érigé par Amenhotep III, le pharaon égyptien qui a également fait construire les temples de Luxor. Il était jadis gardé par les Lions de Prudhoe, une paire de félins en granite rouge délicatement sculptée, désormais exposée au British Museum de Londres, qui porte des inscriptions de Toutankhamon, réalisées au cours d’une visite de l’enfant-roi.