Les relations sino-maliennes : une amitié de longue date qui se perpétue

Par Yoro Dialo – Le 20 Février 2025, le Mémorial Modibo Keita de Bamako, un lieu symbolique de l’histoire contemporaine du Mali et des relations sino-maliennes a été le cadre d’une conférence hautement significative portant sur « les relations sino-maliennes, une amitié de longue date qui se perpétue ». Le symbolisme du lieu réside dans le nom du Président Modibo Keita.

En effet dans l’histoire du Mali et de l’Afrique, le Président Modibo demeure le patriote qui a dédié sa vie à la lutte pour la souveraineté de la République du Mali, à l’indépendance des pays Africains et à l’unité du continent. Il demeure avec le Président Mao Zedong, l’acteur visionnaire de l’établissement des relations diplomatiques entre la Chine nouvelle et le Mali nouveau.

Le thème marque éloquemment l’importance de la coopération sino-malienne dans le développement du Mali. Il tire sa source de la déclaration faite par Wang Yi, Ministre des Affaires Etrangères de Chine, lors de la visite officielle qu’il a effectuée au Mali en 2019. Les relations entre le Mali et la Chine sont comme un baobab dont les racines nourricières s’enfoncent dans une histoire partagée, une histoire de solidarité et de respect mutuel. Lesdites relations ont traversé les temps, continuant de se développer pour répondre aux défis contemporains.

Excellent cadre d’échange, d’idées et de perspectives sur l’avenir de la coopération sino-malienne, cette conférence s’inscrivait dans le contexte de la célébration du 75ème anniversaire de la fondation de la République Populaire de Chine et du 65ème anniversaire de l’indépendance du Mali. En examinant ce thème, la conférence a mis en lumière des décennies de coopération qui se caractérisent par une amitié solide et un partenariat stratégique.

Les relations entre la Chine et le Mali datent du mois d’Octobre 1960, dès le lendemain de l’accession de la République du Mali à l’indépendance, le 22 Septembre 1960. Depuis cette période, la Chine demeure un partenaire clé dans l’élargissement des capacités du Mali dans tous les secteurs vitaux, entre autres ; l’Agriculture, l’Industrie, l’Éducation, les Infrastructures, et la Santé. La visite officielle du Premier ministre Chinois Zhou En Lai au Mali et celle du Président Malien Modibo Keita en Chine en 1964 ont consacrées des moments historiques dans le renforcement des relations diplomatiques entre les deux pays. Depuis la Chine contribue au développement du Mali par la réalisation de projets d’infrastructure de grande envergure dans tous les domaines du développement.

La Chine demeure un acteur clé dans la modernisation malienne. Des projets d’envergure ont été réalisés grâce au soutien de la Chine. Des routes ont été construites pour relier les régions du Mali, facilitant les échanges commerciaux, l’accès aux services et permettant de désenclaver des zones importantes pour le développement économique et social du pays. Le 3ème pont de Bamako est un exemple emblématique de cette fructueuse coopération,

Pilier de l’économie malienne, le secteur de l’agriculture a bénéficié de nombreuses initiatives soutenues par la Chine. Elle a apporté son expertise pour améliorer la production agricole en introduisant des techniques de culture et de gestion des ressources en eau. Ces efforts ont permis de soutenir les paysans maliens face aux défis liés à la sécheresse et aux fluctuations climatiques, de soutenir l’agro-industrie.

Dans le secteur de l’éducation et de la formation, les bourses d’études accordées par la Chine aux étudiants maliens ont permis à des générations de se former dans des domaines clés, allant de l’ingénierie aux sciences agricoles. Grâce à ces bourses, de nombreux jeunes maliens ont pu obtenir des diplômes dans des universités chinoises et revenir pour contribuer au développement du pays. Ces étudiants jouent un rôle crucial dans le renforcement des capacités des ressources humaines. L’Université de Kabala est un joyau, expression de l’engagement de la Chine auprès du Mali.

Dans le secteur de la santé, la Chine a soutenu le Mali par la construction d’hôpitaux, la formation du personnel médical et l’envoi d’équipes médicales spécialisées. L’hôpital de Bamako confirme l’engagement de la Chine à améliorer les conditions de vie de la population malienne.

Dans le domaine de la défense et de la sécurité, les premiers équipements militaires acquis par la nouvelle armée malienne ont été des offres de la République Populaire de Chine. Aujourd’hui, les relations sino-maliennes couvrent une large gamme de secteurs stratégiques. C’est dans cet esprit que les deux parties doivent travailler à les approfondir davantage.

Sur l’autoroute de la globalisation, le monde évolue rapidement et avec lui, des défis et des opportunités se présentent aux deux pays. Dans ce contexte mondial en constante évolution, il est essentiel de poser la question à savoir : comment les deux partenaires peuvent-ils renforcer leurs relations ? Le changement climatique est sans doute l’un des défis majeurs auxquels le Mali est confronté. Tout comme de nombreux pays africains, le Mali subit les effets du réchauffement climatique. A cet égard, la coopération sino-malienne doit porter une attention particulière vers la transition énergétique. La Chine, avec ses avancées en matière d’énergies renouvelables pourrait être un partenaire clé dans la réalisation de projets d’énergie solaire et éolienne au Mali. Ces projets contribueraient à diversifier les sources d’énergie et à réduire la dépendance du pays aux énergies fossiles.

Le développement numérique représente également un domaine prometteur. La Chine, avec son expertise dans les technologies numériques, peut jouer un rôle de catalyseur pour l’accélération de la numérisation au Mali, particulièrement dans des secteurs tels que l’agriculture, l’éducation, et les services publics. Le développement de plateformes numériques pour améliorer l’accès à l’information et aux services administratifs est un secteur dans lequel le Mali peut renforcer sa coopération avec la Chine. Il est indéniable que les relations sino-maliennes ont un grand potentiel pour se développer dans les années à venir. Les deux partenaires doivent diversifier et approfondir leur coopération. A cet égard quelques pistes de réflexion pour l’avenir se présentent. Il s’agit de :

• Renforcer la coopération dans les technologies vertes : Le Mali doit s’engager dans un développement durable. La Chine peut offrir son expertise pour aider le pays à se préparer aux défis environnementaux.
• Développer davantage les échanges commerciaux : Les deux partenaires présentent un potentiel important à exploiter en matière de commerce bilatéral. Le Mali peut diversifier ses exportations vers la Chine, notamment dans des secteurs tels que l’agriculture, le textile, et les produits miniers.
• Encourager les partenariats privés-publics : Le secteur privé a un rôle important à jouer dans la consolidation des relations sino-maliennes. Les entreprises chinoises peuvent s’associer à des entreprises maliennes pour développer des projets d’infrastructure, de technologie, et d’innovation.

Dans son intervention, M. Chen Zhiyong, l’Ambassadeur de Chine au Mali a noté que « l’année 2024 a été une année fructueuse pour les relations sino-maliennes, marquées par la rencontre historique entre le Président Chinois Xi Jinping et le Président Malien Assimi Goïta à Beijing en marge du sommet du Forum sur la Coopération Sino-africaine. Les deux chefs d’Etats ont conjointement annoncé la décision de porter les relations sino-maliennes au niveau stratégique. Ce qui a non seulement indiqué l’orientation du développement des relations entre les deux pays, mais a également insufflé une forte dynamique à la coopération gagnant-gagnant ».

Il a ajouté que « l’Année 2025 ouvre la mise en œuvre des résultats du Sommet de Beijing et du 65e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre la Chine et le Mali. C’est une année cruciale pour la modernisation à la chinoise et pour le Mali Kura ». Grâce aux efforts conjoints et dans l’esprit de confiance mutuelle, ensemble la Chine et le Mali écriront un nouveau chapitre de l’histoire du partenariat stratégique aux bénéfices des deux pays et des deux peuples. /.

Prof. Yoro DIALLO

• Chercheur Principal / Directeur du Centre d’Etudes Francophones
• Directeur du Musée Africain
• 2024 Chinese Government Friendship Award
• Institute of African Studies, Zhejiang Normal University, CHINA